涼州人過(guò)春節(jié)，到正月十五鬧花燈才算結(jié)束。正月十五，民間叫元宵節(jié)，這個(gè)節(jié)日最突出的景觀，就是圍繞張燈、賽燈、賞燈等一系列“燈”事活動(dòng)而展開(kāi)，因而也稱“燈節(jié)”。這是一個(gè)極富游樂(lè)性質(zhì)的群體節(jié)俗活動(dòng)，也是中華民族古老文化的一種沿襲。

元宵燈會(huì)，據(jù)說(shuō)是從漢朝留下來(lái)的。西漢時(shí)，文帝做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)玉帝命火德星君在正月十五火燒京城。文帝非�？只�，便召來(lái)群臣計(jì)議，大臣東方朔獻(xiàn)計(jì)說(shuō)，可以向火德星君求告說(shuō)情，免此一難。正月十五日，火德星君果然駕臨京城。文帝率群臣和京城百姓拜伏恭迎，哀告火德星君看在萬(wàn)千黎民的份上，不要火燒京城。火德星君不忍生靈涂炭，無(wú)奈圣命在身，不敢違犯天條。正左右為難之際，東方朔又獻(xiàn)一計(jì)。當(dāng)夜，京城長(zhǎng)安內(nèi)外，從皇宮到百姓庭院，都依東方朔之計(jì)張燈燃炬，一片通明，與白晝無(wú)異�；鸸庵蓖冈葡�，火德星君見(jiàn)那景象果如天火降臨一般，料得足以瞞過(guò)玉帝，便回天庭復(fù)命了。此后，每年正月十五，京城便燃燈張炬，以示紀(jì)念，且用糯米粉團(tuán)成丸子，狀似珍珠，俗稱“元宵”，表面上是敬火德星君，實(shí)際上是想用糯米糕粘住他的牙齒讓他少說(shuō)話。涼州的元宵燈會(huì)，輝煌奇巧，蔚為壯觀。每年元宵節(jié)前，各行各業(yè)人士便紛紛忙碌起來(lái)，那些彩紙顏料，鐵絲竹篾，紗線布帛，經(jīng)過(guò)剪、剔、繪、染、扎、纏、繃，在一雙雙巧手的運(yùn)作下變成了活靈活現(xiàn)的各式花燈，有各種動(dòng)物、花卉、瓜果、神話人物等。到了元宵這天四街八巷的臨街人家、店鋪、機(jī)關(guān)單位，都在門(mén)前張掛彩燈，裝點(diǎn)得涼州城宛如燈的海洋，天剛擦黑，便萬(wàn)燈競(jìng)放光華。此夜，涼州人都要出門(mén)游燈，街上人頭攢動(dòng)，燈光閃爍，熱鬧非凡。如果遇到龍燈，則觀燈者必從龍下鉆過(guò)，說(shuō)這樣一來(lái)就沾了“龍光”。又據(jù)說(shuō)龍是多子多孫的吉祥物，且“燈”又從“火”從“丁”，鉆了龍燈，就可以人丁興旺，日子紅火。由此可見(jiàn)，元宵節(jié)的盞盞彩燈，不僅好看，而且也寄托了涼州人對(duì)更加美好光明的前景的向往。在涼州農(nóng)村，元宵鬧燈又別有情趣。農(nóng)村的花燈，于樸拙自然中見(jiàn)巧奪天工的智慧。有的用玉米芯浸油，燃作火炬；有的用洋芋或蘿卜將里面剜空，灌上油，插稔子點(diǎn)燃作火炬；還有的將老葫蘆殼削至半透明，外繪以各種圖案，制成花燈。更多的是以彩紙?jiān)�成各種形狀的燈籠。涼州的元宵燈會(huì)，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，頗負(fù)盛名。舊時(shí)《風(fēng)俗志》載：涼州“元宵前后，四市豎坊，盛張燈炬，且架高山，蒙紗畫(huà)佛像，名鰲山燈者，不一而足。鎮(zhèn)海、姑洗兩塔，亦層層燃燈。一時(shí)燃爆竹，吹簫管，火樹(shù)銀花，與日月交輝；笙歌歡騰，徹夜不休；人民云集游樂(lè)，以為太平豐余之兆，自唐時(shí)已然。”然而，在涼州的諸般燈市中，最神奇有趣、出類拔萃者，當(dāng)數(shù)金塔寺的“黃河燈會(huì)”�！包S河燈會(huì)”，顧名思義，就是取黃河九曲十八彎之意，有“陣排天地，勢(shì)擺黃河”之妙。又說(shuō)是仿照古典小說(shuō)《封神演義》第五十回“三姑擺布黃河陣”里黃河陣的擺法。先扎好燈山門(mén)一座，懸燈結(jié)彩，以立門(mén)戶；后取中央太極之意，在燈陣中央豎五丈高桿一根，上掛九蓮寶燈、吊斗、旗幡；再將360根燈桿，挑起360盞各色花燈，按九宮八卦之勢(shì)，分為九座城池，擺成黃河九曲連環(huán)之陣。觀燈者必須按八卦方位，按照一定路線行進(jìn)，方能曲盡其妙，遍踏所有燈城而出，否則將會(huì)迷失方向，如入迷宮。每年元宵燃燈，四方鄉(xiāng)民蜂涌而至，照以上規(guī)矩遨游黃河燈陣，“出入門(mén)戶，連環(huán)進(jìn)退，井井有條”。

元宵之夜，涼州大地“火樹(shù)銀花觸目紅，揭天鼓吹鬧春風(fēng)”。暮色剛剛降臨，皎月從東方升起，漫山遍野像是披上了一層銀白的輕紗。一塊平坦的高地上，豎起一座方方正正的燈城，巍峨輝煌，燈月交輝，五彩繽紛。那雄偉華麗的燈山門(mén)，那閃閃爍爍的一片燈海，還有那高架在中心燈桿上的九蓮寶燈，那飄搖的旗幡、吊斗，映襯著祁連山暗黑的山影和開(kāi)闊起伏的山野�！包S河燈陣”仿佛一座古代的軍營(yíng)，在夜色中顯得那樣莊嚴(yán)神秘�！罢l(shuí)家見(jiàn)月能閑坐，何處聞燈不看來(lái)�！币粫r(shí)間，從四面八方前來(lái)觀燈的人們，高舉著燈籠火把，潮水般地涌來(lái)，從燈山門(mén)正中進(jìn)入“黃河燈陣”，在這個(gè)神秘莫測(cè)的燈的迷宮中盤(pán)旋回繞，盡情漫游。都說(shuō)是九曲黃河十八彎，但看燈的人們，誰(shuí)也弄不清到底拐了多少個(gè)彎，轉(zhuǎn)了多少個(gè)圈，只感到忽而左盤(pán)，忽而右旋，忽而朝南，忽而往北；興趣盎然中，但覺(jué)燈海錦簇，萬(wàn)頭攢動(dòng)。各種各樣的燈猶如百花爭(zhēng)艷，各具情態(tài)。且不說(shuō)那些傳統(tǒng)的走馬燈、玉兔燈、孔雀開(kāi)屏燈、子牙封神燈、三戰(zhàn)呂布燈、大鬧天宮燈等諸色花燈仿佛使人進(jìn)入神話世界，單就這些白菜燈、葫蘆燈、西瓜燈、辣子燈、貓兒燈、狗兒燈、羊羔燈、娃娃燈……也是形象逼真，色彩艷麗，美不勝收，確實(shí)匠心獨(dú)運(yùn)，令人目不暇接，眼花繚亂，充滿了濃郁的鄉(xiāng)土本色，真可謂大千世界，盡收眼底了。此情此景，正應(yīng)了一首古詩(shī)：��

正月圓時(shí)燈正新，滿城燈火白如銀。��

圓圓月下燈千盞，灼灼燈中月一輪。��

月下看燈燈富貴，燈前賞月月精神。��

今宵月色燈光內(nèi)，盡是觀燈賞月人。

這一天，有時(shí)遇上下雪，正好應(yīng)了“正月十五雪打燈”之語(yǔ)。漫天飛雪，銀裝素裹，此時(shí)此景，別有一番滋味。