張弓酒釀造歷史悠久。商代葛伯國（今寧陵縣）城西南約三十里一村寨，有勇士張弓，忠勇俠義，時逢戰(zhàn)亂，主動戌邊。家中新婚妻子忠貞賢惠，因惦念夫君，逢飯時盛一碗，置于在桌上，以示眷念。時后，不忍棄，置于甕，時久，積攢一大甕。張弓抗敵得勝，榮歸故里，夫妻團圓，妻述離別相思之苦，張弓視甕中飯食，被妻厚意所感，示嘗甕中食。妻下廚蒸煮，籠里流水，散濃郁香味，張弓嘗之，甘爽清冽，醇香可口。近鄰得以嘗之，均稱美物，后如法炮制，地方官吏以珍稀貢品進貢商王，商王賜名“張弓酒”，賜該村為“張弓村”。

西漢末年，王莽篡政，改漢朝為新朝，并欲滅絕漢室。高祖七世孫劉秀被王莽追殺，逃至張弓鎮(zhèn)，于張弓鎮(zhèn)北“二柏擔(dān)一孔”橋下藏身避險。劉秀脫險后，沽張弓酒慶幸抒懷，飲酒賦詩曰：“香遠兮隨風(fēng)，酒仙兮鎮(zhèn)中；佳釀兮解憂，壯志兮填胸”。劉秀酒后策馬東行三十里至落虎橋，酒力泛胸，余香盈口，不禁勒馬回望張弓鎮(zhèn)，連贊好酒，乘興吟詩曰：“勒馬回頭望張弓，喜謝酒仙餞吾行，如夢翔云三十里，濃香酒味陣陣沖”。劉秀稱帝后，封張弓酒為宮廷御酒，其藏身脫險的小橋賜名為“臥龍橋”，其勒馬回頭處建起了“勒馬鎮(zhèn)”。張弓酒自此名聲更盛，流傳至今。

從寧陵丁固堆遺址發(fā)掘出的陶片、酒器可以看出，張弓釀酒的歷史可追溯到4000年前的龍山文化時期。后經(jīng)漢、明、清等時代更迭，張弓釀酒由過去的濁醪（發(fā)酵酒）逐漸演變?yōu)闊�酒（蒸餾酒）。至清末和民國時期，張弓釀酒業(yè)漸趨衰落。解放前夕，全縣釀酒作坊尚有30多家，主要集中在張弓鎮(zhèn)的周圍。新中國成立后，寧陵縣人民政府在張弓鎮(zhèn)曹家糟坊和張家酒號的基礎(chǔ)上，于1957年建立了地方國營寧陵縣張弓酒廠，仍一直保留了傳統(tǒng)張弓酒的釀造工藝。

寧陵縣自古就盛產(chǎn)谷、黍、蜀秫等適于釀酒的農(nóng)作物，張弓鎮(zhèn)（舊稱張弓集）自古以來既為水陸兩棲碼頭，又是豫東著名的貨物集散地。張弓酒釀造區(qū)域主要分布在寧陵縣張弓鎮(zhèn)周圍50公里內(nèi)，這里地處豫東平原，屬典型的溫帶季風(fēng)氣候，釀酒資源和條件得天獨厚。

1974年，張弓酒廠應(yīng)用低溫冷凍技術(shù)率先研制成功38度張弓酒，引起了中國整個白酒行業(yè)的轟動，各廠家紛紛效防。1989年，在國家白酒評比中，張弓酒有10多個低度白酒被評為國優(yōu)產(chǎn)品。本世紀(jì)初，寧陵縣組織學(xué)者收集已發(fā)表的“張弓酒釀制法”各種版本、學(xué)術(shù)論文及其相關(guān)資料，出版了一套“張弓酒文化叢書”。2007年張弓酒廠與中國釀酒工業(yè)協(xié)會在張弓酒故鄉(xiāng)聯(lián)合主辦召開了“中國低度白酒高峰論壇會”，國內(nèi)外學(xué)者共同研討張弓酒釀制技藝�！皷|西南北中，好酒在張弓”經(jīng)相聲大師演繹而響遍大江南北。一直以來，“張、寶、林”是中原名酒的代表，張弓酒更是位居首位。

由于氣候、工藝、用料等方面的不同，張弓酒的濃香風(fēng)味與其它濃香型白酒有著質(zhì)的區(qū)別。

工藝特征：傳統(tǒng)的張弓酒釀造工藝從原料加工到成品酒近百道工序，全由人工完成。人工踩曲制拖板曲（原料中添加酒糟）；原窖法；排排雙輪底；中、高溫曲混用；量質(zhì)截酒；圓木桶或方木箱貯酒。長期以來，張弓酒釀造技藝全靠父帶子、師帶徒，口授手演，世代傳承。

水質(zhì)特征：張弓酒產(chǎn)地 ---河南省寧陵縣張弓鎮(zhèn)，地處豫東平原,屬黃淮流域，淮河水系。環(huán)保良好，生態(tài)自然，方圓百里內(nèi)無污染源。地下水資源豐富，水質(zhì)甘甜、清澈，適于釀酒。

原料特征：張弓酒釀造用糧十分考究，精選當(dāng)?shù)禺a(chǎn)蜀秫（高粱）、冬小麥為主要原料。因所用原料（高梁）中含有一定量的單寧、芳香族酚類和香蘭素等成分，加入用純小麥培制而成的中、高溫大曲后，經(jīng)發(fā)酵、蒸餾而進入酒中，賦予酒體以特殊的糧香和酒香。符合麥陰秫陽、中和得酒的自然規(guī)律。

產(chǎn)品特征：張弓酒屬典型的中原濃香型白酒，具有：“窖香幽雅、香味諧調(diào)、綿甜爽凈、尾凈味長”，“高度酒高而不暴，低度酒低而不淡”的特點。由于氣候、原料、工藝的不同，與川酒濃香有質(zhì)的區(qū)別。38度張弓酒是國家低度濃香型白酒標(biāo)桿產(chǎn)品。

張弓酒傳統(tǒng)工藝的傳承和提高具有較大的歷史價值、社會價值、科學(xué)價值和經(jīng)濟價值。

歷史價值：張弓酒釀造技法傳承數(shù)千載，潤澤一方人。拖板曲、中高溫曲混用、排排雙輪底、木酒海貯酒、低度酒生產(chǎn)技術(shù)……釀造方法受益于天下，促進了中國整個釀酒業(yè)乃至社會各行各業(yè)的發(fā)展。張弓酒的歷史，就是一部中華文明的發(fā)展史，是我國釀酒歷史的“活化石”。

社會價值：用傳統(tǒng)釀造工藝生產(chǎn)的張弓酒倍受世人青睞。方圓百里婚慶嫁娶、生兒育女、豐收喜慶、重大節(jié)日、親朋相聚……都必有張弓酒，僅行酒令就有數(shù)十種之多。張弓酒豐富了當(dāng)?shù)厝嗣竦纳�活�?

科學(xué)價值：研究和探討張弓酒傳統(tǒng)釀造工藝的淵源與發(fā)展，對揭示中國白酒釀制的起源、發(fā)展規(guī)律、地理環(huán)境及其成長過程，對研究中國農(nóng)村政治、經(jīng)濟發(fā)展和農(nóng)民生活習(xí)俗、信仰的演變，均可提供翔實的一手資料。

經(jīng)濟價值：長期以來，由傳統(tǒng)工藝釀制的張弓酒一直是寧陵縣的支柱產(chǎn)業(yè)，在解決當(dāng)?shù)厝藛T就業(yè)，促進農(nóng)民增收，帶動糧食種植、印刷、運輸、餐飲等相關(guān)行業(yè)的發(fā)展等方面都發(fā)揮了重要作用。

傳統(tǒng)的張弓酒釀造工藝關(guān)鍵環(huán)節(jié)全部由人工完成，技術(shù)密集，難度大，習(xí)藝周期長，報酬低，年輕人多不愿學(xué)；隨著農(nóng)業(yè)種植結(jié)構(gòu)的調(diào)整，釀酒所用的主要原料蜀秫（高粱）等農(nóng)作物由于產(chǎn)量及價格偏低，造成種植面積下降，釀酒用糧緊缺；現(xiàn)代化的機械、化工產(chǎn)品正在不斷取代傳統(tǒng)釀酒器具和用料，如機器制曲代替人工踩曲等；低質(zhì)配制白酒沖擊傳統(tǒng)固態(tài)釀酒。以上原因使傳統(tǒng)張弓酒釀造工藝面臨失傳。

2009年6月，張弓酒傳統(tǒng)釀制技藝被列入河南省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。