吳起泥塑藝術(shù)是中國陜西地區(qū)一種古老常見的漢族民間藝術(shù)。它的產(chǎn)生及形成的時間可追溯到兩漢時期，隨著道教的興起和佛教的傳入，以及多樣化的奉祀活動，社會上的道觀、佛寺、廟堂興起，直接促進(jìn)了泥塑偶像的需求和泥塑藝術(shù)的發(fā)展。到了唐代，泥塑藝術(shù)達(dá)到了頂峰。 內(nèi)容介紹泥塑的基本用料——泥土需精心準(zhǔn)備，一般選用帶些粘性又細(xì)膩的土，經(jīng)過捶打、摔、揉，有時還要在泥土里加些棉絮、紙或蜂蜜。泥塑的模制一般分為四步：制子兒、翻模、脫胎、著色。制子兒就是制出原型，找一塊和好的泥，運用雕、塑、捏等手法，塑造好一個形象，經(jīng)過修改、磨光、晾干后即可，有些地方還要用火燒一下，加強強度。翻模就是把泥土壓在原形上印成模子，常見有單片模和雙片模，也有多片模。脫胎就是用模子印壓泥人坯胎，通常是先把和好的泥搟成片狀，然后壓進(jìn)模子，再把兩片壓好泥的模子合攏壓緊，再安一個“底”，即在泥人下部粘上一片泥，使泥人中空外嚴(yán)，在胎體上留一個孔，使胎體內(nèi)外空氣流通，以免胎內(nèi)空氣壓力變化破壞泥胎。最后一道工序是著色，素有“三分塑，七分彩”之說。一般著色之前先上一層底色，以保持表面光潔，便于吸收彩繪顏色，彩繪的顏料多用品色，調(diào)以水膠，以加強顏色附著力。 歷史淵源吳起泥塑起源于新石器時代，發(fā)展到兩漢。兩漢以后，隨著道觀、佛寺、廟堂的興起，促進(jìn)了泥塑工藝的快速發(fā)展和不斷完善，到了唐代，大興佛寺廟宇，可謂泥塑工藝達(dá)到了頂峰，到了宋元、明、清、1911年—1949年（民國時代）泥塑工藝?yán)^續(xù)發(fā)展，流傳不衰，不僅塑佛像，而且延伸到小工藝品，到文革時期，伴隨著“打廟宇、廢四舊”，泥塑工藝也被推入了低谷，20世紀(jì)60—70年代處于沉沒期，20世紀(jì)80年代之后，伴隨著改革開放的腳步，泥塑工藝浮出水面，才擁現(xiàn)出了“王畫”牛來柱這樣的藝人。 主要特征1、形體美觀、形象逼真，吳起泥塑主要以佛像，工藝品為主，特別是佛像，形象生動地反映著每蹲佛像的特征和威儀。 2、色彩鮮艷，穩(wěn)重大方：和其它泥塑相比，吳起泥塑更注重于色彩的搭配，特別是佛像，色彩鮮艷而不失莊重、威嚴(yán)，能夠做到體與神的統(tǒng)一。 3、棱角分明，形影相映，吳起泥塑特別是佛像，棱角分明，形影相映，不僅要塑出真形，而且連其相隱相映的地方都要以形影相映的方式塑出來。 4、藝術(shù)觀賞與信仰供奉相結(jié)合的特征，吳起泥塑一但塑成佛像無論是廟宇上的大佛像，還是家中小佛像，都是人們觀賞與供奉的“神”。 主要價值吳起泥塑作為一項傳統(tǒng)的民間藝術(shù)，從其產(chǎn)生就有其生存的價值，要在以下幾個方面：1、歷史研究價值：泥塑工藝起源于幾千年前，流傳至今始終反映著相應(yīng)時代的人們的生產(chǎn)、生活習(xí)俗，對吳起泥塑的研究，更有助于了解歷史、認(rèn)識歷史。 2、觀賞價值：吳起泥塑作品構(gòu)造精巧，結(jié)構(gòu)美觀，色彩鮮艷、是備受歡迎的工藝品，可用于宮庭大殿，室內(nèi)點裝，商務(wù)大廳等公共場所和家庭收藏。 3、信仰價值：泥塑佛像是人們眼中的“神”的化身，主要用于廟宇、商務(wù)大廳，家庭神位，是人們寄托希望，祈求平安、祈求幸福的“神”它的價值是無法計量的，是神圣的，在人們心中有無可代取的價值。 相關(guān)物品吳起泥塑制造應(yīng)用的器具主要有柏木泥抹子，石膏模形、錘泥棒、大小鉗子、手工鋸、大小雕刻刀、木制泥塑刀，彩繪筆、鏟刀、顏料棒等器具。主要作品有真武祖師塑像、關(guān)公塑像、龍王塑像、財神塑像、土神塑像、娘娘塑像、藥王塑像、十二美女塑像、四大天王塑像、風(fēng)伯雨司塑像、五谷天明塑像、龍虎及小工藝品等幾佰蹲優(yōu)秀作品。