“牛拉鼓”是民間社火中常見的一種大型鼓舞，在咸陽、戶縣等地廣為流傳。所用之大鼓高約120厘米，直徑約140厘米。因鼓身較大，須用牛車拉運，鼓手要站在牛車上敲擊，從而得名“牛拉鼓”。1986年夏，咸陽市文管會在考察旬邑縣子午嶺山區(qū)秦直道兵站遺址時，發(fā)現(xiàn)了一座明代萬歷年間建造的大王廟，大殿墻壁上仍保存著一幅反映古代群眾擊鼓敲鐃歡迎軍旅征戰(zhàn)凱旋的大型壁畫，生動的反映當(dāng)時群眾已用敲鑼擊鼓表現(xiàn)人們喜悅歡快的興奮心情。清代路德在描寫咸陽社火的詞中寫道：“平 聲牛虎斗，萬人海洋魚龍突，聽鼓鐃，打出太平歌，歌佳節(jié)�！苯▏�前，當(dāng)?shù)厝罕娒磕甓甲园l(fā)成立“同樂會”，由會長出面挨家挨戶籌集資金，組織社火活動。同樂會除組織牛拉鼓外，還組織彩旗隊、獅子、旱船、竹馬、高蹺、梆絞舞，芯子等民間舞蹈，形成一個浩浩蕩蕩的社火隊伍。正月十五上社火那天，全村人穿紅戴綠，欣喜若狂，一大早就集合在廣場整隊出發(fā)表演，當(dāng)隊伍進入城鎮(zhèn)時，吸引上萬群眾涌來觀看，他們也舞得更歡了。建國后，當(dāng)?shù)厝罕娙员３终�月十五鬧社火的習(xí)俗，而逢各種節(jié)日或重大喜慶活動，也必敲牛拉鼓，以示慶賀。只是隨著時代的發(fā)展，現(xiàn)在的鼓越來越大，牛車已被淘汰，改為用拖拉機或大卡車運載，更便于鼓手舞蹈技的發(fā)揮和對整個鑼鼓隊的指揮，

牛拉鼓場面壯觀，氣氛熱烈，充分反映三秦人民威武、豪放、質(zhì)樸的性格。演出一般用兩面大鼓、六面小鼓、六面小鑼、四面大鑼、四個螺號(或馬號)、鐃鈸少則四五十副，多則二二百副。鐃鈸隊員面向大鼓，翻鐃時，百余副大鐃同時高舉，雙手靈活翻腕亮鐃，猶如無數(shù)金蝶飛舞，氣勢磅礴。

牛拉鼓隊的表演有行進和場地兩種形式。行進表演時，百余副鐃鈸排成數(shù)十排，大鑼小鑼列在兩側(cè)，中間六面小鼓，四個螺號成一橫排，最后兩面大鼓，鼓手面向鑼、鐃、小鼓隊員們，邊擊邊舞。原地表演時，兩面大鼓列在場后，小鼓、螺號，大鑼依次排在大鼓前，百余副鐃鈸站成八字隊形，小鑼分別站在鐃鈸隊前。此時，梆絞舞隊可站中間，隨牛拉鼓節(jié)奏，邊敲邊舞，以增強氣氛。

牛拉鼓表演時，鼓手身著白色中式對襟布衫，外套一件滾有白邊的黑背心，黑褲、黑鞋，系深藍色腰帶，頭包白毛巾，從左肩斜挎一條紅綢帶。雙手各持長約50厘米的鼓槌，邊敲邊舞。動作具有“剛而不蠻，逸而不浮，穩(wěn)而不沉，狂而不亂，剛中有柔，柔中有剛”的風(fēng)格。

“剛”是指舞者動作干凈利落，剛勁有力·，在做“單劈槌”、“單劈單花”等動作時，晃手快，轉(zhuǎn)身疾，溧亮的甩頭動作，堅實的弓步亮相，都富有鮮明的造型美。

“穩(wěn)”是舞者動作的練達穩(wěn)健。每個動律變化既細膩又豐滿，有強烈的節(jié)奏感。動作有收有放，有張有弛，連接有序，層次分明。做“單拋槌”、“雙拋槌”時，跳躍適度，穩(wěn)拋穩(wěn)接，穩(wěn)中仍不失熱烈歡樂的情緒，自然地表露出敦厚質(zhì)樸的性格。

“逸”是指動作英俊瀟灑。舞者在動作的起伏轉(zhuǎn)折中，運用腰、臂、手、腕、頭、眼神，在千變?nèi)f化的姿態(tài)中，形成了和諧自然的表演和威武飄逸的形象美。

“狂”是指動作粗獷奔放。舞至熱潮時，在揮槌的同一節(jié)奏里，百余副大鐃高舉過頭，按節(jié)奏翻鐃，大有排山倒海之勢。在做“雙劈雙槌”和騰空躍于鼓幫上的“金雞獨立”、“回頭望月”等造型時，動作幅度大，跳如飛，站如松，很有股楞勁兒。

整個百余人的鑼鼓隊員，全由鼓手指揮，牛拉鼓敲的鑼鼓譜，以廣為流傳的[什樣錦]為主。其中分四個鼓頭、四環(huán)花樣、兩個主調(diào)，鼓頭有[三起三落]、[殺鼓頭]、[單驚鳴]、[干鼓頭]。敲時，每段可單獨使用，也可連接敲擊或穿插使用。四環(huán)花樣有[單劈]、[單槌]、[單過橋]和[雙鈴)。兩個主調(diào)包括[干鼓番]和[四季花)。表演時，鼓手可隨意從鼓頭中選一段做開場，然后轉(zhuǎn)入四環(huán)花樣中某一段。[干鼓番]用得最多，也是全曲的熱潮。[四季花]特點是亮大鑼與[干鼓番]形成鮮明的對比。