山花兒俗稱干花兒、山曲子、野花兒，是廣泛傳唱于寧夏回族聚居區(qū)的一種代表性民歌體裁。它繼承了隴山地區(qū)古代山歌（徒歌、相和歌、立唱歌）的某些特征。《詩經(jīng)·豳風(fēng)》、《漢魏南北朝樂府》中的《隴山歌》、《隴板歌》、《隴原歌》即其先聲。復(fù)合性、多元性文化使這些山歌更多地呈現(xiàn)過渡文化和邊緣文化的特征，廣泛傳唱的回族山花兒就是其中最有代表性的一種，有著廣泛的群眾基礎(chǔ)和豐富的民俗文化內(nèi)涵。

山花兒基本屬于自唱自娛形式或在小范圍傳唱，它在繼承古隴山民歌“三句一疊”的基礎(chǔ)上，多以單套短歌的形式即興填詞演唱。山花兒音樂繼承古隴山徒歌四聲、五聲徵調(diào)特征，吸收信天游、爬山調(diào)、洮岷花兒、河湟花兒以及伊斯蘭音調(diào)的多種因素，多用五聲音階式迂回進(jìn)行。

山花兒在文學(xué)與音樂方面特色鮮明，風(fēng)格獨(dú)特，鄉(xiāng)土氣息濃郁，保持了山歌野曲粗獷豪放的特點(diǎn)，又具有流暢優(yōu)美的小調(diào)韻味傾向；它是寧夏地區(qū)回族文化的生動(dòng)表現(xiàn)，具有民族學(xué)和民俗學(xué)方面的研究價(jià)值；山花兒三句一疊、雙字尾押韻等是隴山地區(qū)較為獨(dú)特的民歌形式，有較高的文學(xué)價(jià)值。它在商徵型四聲腔和五聲徵調(diào)的基礎(chǔ)上演變成為曲式、調(diào)性、旋法、節(jié)奏多樣，風(fēng)格獨(dú)特的花兒歌種。寧夏回族花兒的代表曲目有《黃河岸上牛喝水》、《看一趟心上的尕花》、《花兒本是心上的話》等。

目前能夠掌握多首曲目和風(fēng)格的山花兒唱家已屬鳳毛麟角，且多已過古稀之年，自然傳承紐帶已斷裂微存，而現(xiàn)代化的沖擊使其鄉(xiāng)土文化本色特點(diǎn)不斷流失，山花兒的生存出現(xiàn)了危機(jī)，必須引起有關(guān)方面的重視。