祭敖包是蒙古民族傳統(tǒng)的習(xí)俗，是草原民族崇尚自然思想的表現(xiàn)形式之一。錫林郭勒盟是祭敖包歷史遺存保存較為完整的地區(qū)。

蒙古族崇尚的“敖包”，也叫“腦包”、“鄂博”，意為“堆子”，以石塊堆積而成，一般都建在山頂或丘陵之上，形狀多為圓錐形，高低不等。

古代敖包的建立和祭祀比較簡(jiǎn)單，由祭師宣布，選擇某一座山或丘陵作為敖包的所在地。人們?cè)谶@個(gè)地方用土或石頭建成堆子，舉行若干儀式后就建成了敖包。以后附近的居民每年都要到這里祭拜，祈禱人畜興旺。藏傳佛教傳入蒙古族聚集區(qū)后，祭敖包的形式發(fā)生了一些變化，但牧民對(duì)敖包的參拜祭典始終不變。

祭敖包的儀式通常在每年農(nóng)歷五月至七月間舉行。有的一個(gè)旗、一個(gè)蘇木獨(dú)祭，也有幾個(gè)蘇木、幾個(gè)旗聯(lián)合祭祀的。祭敖包從日出之前開始，儀式隆重、嚴(yán)肅。所有參加者都要圍繞敖包沿順時(shí)針方向轉(zhuǎn)三圈，邊轉(zhuǎn)邊向敖包滴灑鮮奶和酒，然后在敖包正前方叩拜，將帶來(lái)的石頭添加在敖包上，并用柳條、哈達(dá)、彩旗等將敖包裝飾一新。祭敖包儀式結(jié)束后，便要舉行“那達(dá)慕”活動(dòng)，牧民們無(wú)拘無(wú)束，自由歡樂地參加摔跤、賽馬、射箭等傳統(tǒng)體育活動(dòng)，引吭高歌，翩翩起舞，并聚在一起舉杯暢飲。

祭敖包是蒙古族古老文化的縮影，與此有關(guān)的一系列活動(dòng)和禮儀體現(xiàn)了蒙古民族的創(chuàng)造力。祭敖包作為一種文化空間，包含了許多蒙古族的傳統(tǒng)文化和習(xí)俗，對(duì)研究游牧文化、蒙古民族發(fā)展史具有重要價(jià)值。發(fā)掘、搶救、保護(hù)祭敖包，對(duì)促進(jìn)中華民族文化的認(rèn)同，增強(qiáng)社會(huì)凝聚力，增進(jìn)民族團(tuán)結(jié)和社會(huì)穩(wěn)定也有重要意義。