銅香爐，是用銅材制作的焚香用具，是我國歷史悠久的傳統(tǒng)功能工藝品。從春秋戰(zhàn)國起發(fā)展到明代的“宣德爐”，銅香爐鑄造已到了“爐火純青”的高水平時期。從明代到現(xiàn)今，銅香爐的鑄造和傳承，歷代都有珍品佳作傳世，不乏能工巧匠的涌現(xiàn)與繼承相傳。

銅香爐是焚香用具，雖然材質(zhì)一樣，可是不同時代的能工巧匠把它們制作成各種形式、應(yīng)用在不同場合：有熏衣銅香爐、鋪排銅香爐、敬神供佛銅香爐等。最出名的是就明朝宣德年間制作的宣德爐。

近代上海作為當(dāng)時中國的經(jīng)濟文化中心，工商業(yè)的迅速發(fā)展，使寺廟獲得了雄厚的經(jīng)濟實力，佛教得到了廣泛的傳播。佛寺興盛與佛教信仰在民間的普遍，導(dǎo)致香爐需求的旺盛。上海的傳統(tǒng)銅香爐鑄造技藝就是在這樣的社會環(huán)境和宗教氛圍中得到延續(xù)和發(fā)展的。

銅香爐的器形鑄造其實并不復(fù)雜，一般使用失蠟法。失蠟法是一種青銅等金屬器物的精密鑄造方法。銅香爐制作的關(guān)鍵是表面氧化處理，氧化其實是讓銅制品變色，保護銅器不被再腐蝕，同時增添光彩和美感。不同的材質(zhì)在同一配方中可以產(chǎn)生不同顏色，同一材質(zhì)在不同配方中可以產(chǎn)生不同色彩。中國歷史上銅制品的表面氧化技藝在明代發(fā)展十分先進，宣德爐全部都經(jīng)過氧化做色，而且有多種氧化色，紫色、玫瑰色、雨雪金等等。

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