上海地區(qū)的造船歷史,可追溯到唐代!端\(yùn)技術(shù)詞典》沙船條記有:沙船是古代四大航海船型之一,始造于唐代之崇明島。
元、明、清三代,上海港都是中國漕糧海運(yùn)的集散中心,清道光年間,沙船的發(fā)展達(dá)到極盛時(shí)期。航運(yùn)的繁榮,帶動(dòng)了上海的造船業(yè),在黃浦江沿岸處,建有多家造船廠,古船模型制作技藝也得到了大發(fā)展。上海的《商船會(huì)館》(建于1815年)、《浦東會(huì)館》、《湖州會(huì)館》、《浙紹公所》、《浙寧會(huì)館》等會(huì)館的開設(shè),“古船模型”成為各會(huì)館的重要展品。
古船模型制作對(duì)制作者要求較高,制作者需眼聰目明,動(dòng)手能力強(qiáng)。思維敏捷,具有一定文化基礎(chǔ)。在制作上,船模船體主要用木料制作,加工材料比較小,要求比較精細(xì),也是一種是細(xì)木匠活。單是掌握斧劈、鋸料、刨制、鑿眼、車削等技術(shù),大概要二、三年時(shí)間。甚至有些特殊工具需要自己制作的,如內(nèi)圓刨、鋼絲鋸,各種木鑿刀具、工夾具等。整個(gè)制作過程分船體制作、風(fēng)帆制作、附件制作、油漆制作及總裝等五個(gè)步驟。另外船模用料很雜,如船體是木質(zhì)的、風(fēng)帆是棉布的、帆衍是竹制的、錨是鐵質(zhì)的等多種材料。
可以說制作材料的多樣性,使得制作人就要掌握多門制作技藝。古船模型制作,是集中國多種傳統(tǒng)手工制作技藝的典型代表。