高臺舞獅系仡佬族傳統(tǒng)體育項(xiàng)目，因借助普通農(nóng)家飯桌搭建高臺，并于其上舞“獅”而得名。

高臺舞獅主要流布于道真仡佬族苗族自治縣境內(nèi)大磏、三橋、三江、忠信、舊城、洛龍、隆興、陽溪８鎮(zhèn)及上壩土家族鄉(xiāng)和遵義市務(wù)川仡佬族苗族自治縣。道真仡佬族苗族自治縣位于貴州省最北部，處貴州高原向四川盆地的斜坡地帶，屬亞熱帶濕潤季風(fēng)氣候，周邊分別與重慶所轄南川市、武隆縣、彭水土家族苗族自治縣及貴州省的正安縣、務(wù)川仡佬族苗族自治縣接壤，全縣總面積2156平方公里，轄10鎮(zhèn)4鄉(xiāng)（含1個(gè)民族鄉(xiāng)），98個(gè)村（居）。道真原屬正安縣東北部地域，1941年為紀(jì)念東漢西南名儒尹珍，以其字命作縣名。務(wù)川仡佬族苗族自治縣位于貴州省東北部，東界德江、沿河，南鄰鳳崗，西交正安、道真，北隅重慶彭水。全縣面積2777平方公里，人口約44萬人，其中仡佬族人口18.5萬人，占總?cè)丝诘?3%，境內(nèi)屬亞熱帶濕潤季風(fēng)氣候，冬無嚴(yán)寒，夏無酷暑，氣候溫和，雨量充沛，水熱同季，無霜期長，四季分明。洪渡河是務(wù)川仡佬族的母親河，孕育了仡佬族千百年源遠(yuǎn)流長的燦爛文化。

民間認(rèn)為，務(wù)川高臺舞獅最早從四川傳入務(wù)川縣泥高鄉(xiāng)商家壩，后傳入泥高鄉(xiāng)川東壩。民國初年，高臺舞獅迅速向周邊地區(qū)擴(kuò)散，傳入道真、德江、印江等縣。高臺舞獅的發(fā)展經(jīng)歷了花燈—獅子燈—撲地獅子燈—高臺舞獅四個(gè)演變過程。清代務(wù)川人申伯符所著《南園紀(jì)事》中即有“各以其事禱神，逮如愿則酬之。……祈年，則上元龍燈、社會、神會及各廟齋醮均此意也�！钡挠涊d，解放前直至解放后五、六十年代，務(wù)川農(nóng)村一些較大的村寨仍然有舞獅班子。道真高臺舞獅在民間有多種傳說，一是關(guān)于高臺舞獅表演的前一階段——參香，即“撲地獅子”部分的傳說來自于三橋鎮(zhèn)。傳說王母老娘因害眼疾，玉皇大帝差遣掃瘟獅子下凡，于正月初一至十四期間驅(qū)掃五瘟，十五日收回天宮，慶祝元宵大會。另一種傳說來自申氏高臺舞獅，與“目連救母”有關(guān)。傳說目連母親因生前作惡太多，死后被打入地獄。目連為拯救母親，便拜孫猴為師學(xué)藝，后只身前往地獄尋找母親，因母親已轉(zhuǎn)世到王員外家化為一只白犬，目連從佛祖處打聽到母親下落后，便以化緣為名前去王員外家。員外家的白犬原本十分兇惡，但一見目連，卻淚流不止，以舌0 示。目連推定此犬即是他母親，便向員外化緣，不求金銀財(cái)寶，只要這只白犬，王員外欣然同意。目連便一頭擔(dān)經(jīng)書、一頭擔(dān)白犬，向佛祖求救，佛祖贊賞目連的孝行，便度他母親升到天國，封為吼佛獅子。

傳統(tǒng)的高臺舞獅表演多在春節(jié)期間舉行，舞獅隊(duì)一般在正月初一出門，走村串戶，到十四日返回家中，十五日火化獅頭后結(jié)束。其表演主要有三個(gè)角色，其一為“笑和尚”；其二為“孫猴”；其三便是由二人合扮“獅子”。參與者還有四名擊打樂器者（鼓、鑼、鈸、馬鑼）及一個(gè)先行聯(lián)系的“打牌燈”者。舞獅者所到之處,家家戶戶必鞭炮相迎，接引到堂屋中“參香”，驅(qū)掃邪氣，祈保新年吉慶。

高臺獅子系用當(dāng)?shù)禺a(chǎn)硬度高、柔韌性好的金竹扎成。獅身長8尺，用12層皮紙裱糊，然后蒙上淡黃色布，再綴以金黃色的線條，獅頭施以彩繪。笑和尚與孫猴子的面具均用12層皮紙?jiān)谀嘧鞯哪Ｗ由像押桑瑯�，面具也要彩繪。高臺舞獅班的演出，70年代以前，分為出“愿燈”和耍“閑燈”兩種。出“愿燈”大多是進(jìn)行酬神消災(zāi)祈福求子，祈福表演“躍龍門”、求子則表演“送寶”，“愿燈”只能在主人家的堂屋進(jìn)行。�！伴e燈”是舞獅班在正月初一至十五期間的演出，由某一村寨的寨老邀約舞獅隊(duì)到該村寨進(jìn)行演出，正月十五夜十二點(diǎn)前必須收燈�；蚴鞘苤魅思已垼R喜演出。高臺舞獅的表演一般穿插在獅子燈的演出中進(jìn)行，白天演高臺獅子，晚上演獅子燈。現(xiàn)在已成為一個(gè)單獨(dú)的演出節(jié)目，以賀喜為主。每次演出前，掌壇師傅必須要為上臺的主要演員分別打卦，卦分陰、陽、圣三卦，只有在陰陽圣三卦都打轉(zhuǎn)的時(shí)候，演員才能上臺表演，順利為每位演員打完卦后，師傅面向師祖牌位默念禱告語，燒香紙。明為打卦，實(shí)則起到調(diào)節(jié)演員情緒，安撫演員心理的作用。然后開始搭臺，搭臺即是用大方桌一張張疊成高臺，這種大方桌在當(dāng)?shù)丶壹叶加�，是仡佬人家逢年過節(jié)擺放酒宴招待貴賓的餐桌，木質(zhì)堅(jiān)硬，做工考究，十分牢固。高臺有兩種搭法，一種是將大方桌一張一張疊成塔形，上下等大，俗作“一柱香”，一種是先在地面擺放三張桌子，二層兩張，其上依次為一張，形似寶塔，故稱“寶塔形”，所用大方桌，一般六、七張，最多時(shí)可疊十二張，最上一張桌子倒放，四腳朝天，整個(gè)高臺高7—10米。每疊一張桌子，都要墊上草紙，在墊最后一張桌子時(shí)，師傅要為所墊草紙畫符，禱告并為演員“藏魂”，明看是迷信，實(shí)為防滑和穩(wěn)定演員心理，撤臺后，師傅要收好草紙墊，然后“放魂”。舞獅隊(duì)演出時(shí)，最少要8人，一般12人，其中鑼鼓嗩吶6人，“笑和尚”、“孫猴子”各1人，舞獅2人，小獅子1—2人。

舞獅正式開始首先出場的是頭帶面具的“孫猴子”和“笑和尚”，舞獅班稱為“小頭子”�！皩O猴子”活潑頑皮，“笑和尚”憨態(tài)可掬，作為熱場的角色，他們最初的表演只為博取人們開懷一笑，后逐漸成為了演出的重要角色�！靶蜕小庇酶鞣N動作從主人家的堂屋逗出獅子，并逗著獅子繞高臺一周，獅子又回到堂屋內(nèi)。然后“孫猴子”和“笑和尚”開始表演，兩人在平臺的動作以各種“樁兒”為主，如：靠臺樁兒、捧手樁兒、觀音捧手、跳四桌角、桌上三根樁兒、平臺對角樁兒等，其他還有鯉魚跳龍門、過平臺、滾繡球、楊道拐、打馬趕路、鰲魚吃水、蛤蟆拖猴等動作。兩人互相逗著上臺，到了1米見方的高臺，開始高臺表演，“孫猴子”和“笑和尚”在高臺的表演有徒手表演和借助一條長板凳作為道具的表演。兩人相互配合，表演各種驚險(xiǎn)的動作，這些動作以各種“倒立樁兒”為主，且都有一個(gè)生動而形象的名稱，如“蜘蛛牽絲”、“太公釣魚”、“黃鷹展翅”、“猴子撈月”、“攀巖觀景”、“下巖摘桃”、“鯉魚摽灘”、“鶴立峰頂”、“金龜馱碑”、“雙鶴飲水”、“寶塔沖天”、“懸空立柱”等。在所有的動作中，難度最大的有兩個(gè)。一個(gè)是“下巖摘桃”，即“孫猴子”以雙腳伸出桌外，“笑和尚”以頭懸空倒立于其雙腳踝處，“孫猴子”猛然雙腳一放，“笑和尚”頓往下墜，“孫猴子”迅急并攏雙腳托住“笑和尚”的雙肩，“笑和尚”的頭在“孫猴子”的腳下露出，并作伸手摘桃怡然享用狀。另一個(gè)高難動作叫“寶塔沖天”，“笑和尚”將手腳置于方桌四腿，俯面凌空，“孫猴子”翻上其背，頭頂其后頸，身體一伸，腳指藍(lán)天，似寶塔聳立，故名“寶塔沖天”。在人們熱烈的掌聲中，表演告一段落，整個(gè)鋪墊完成（以前這時(shí)，“孫猴子”要向觀眾討喜錢）。鑼鼓嗩吶再次齊鳴，威風(fēng)的獅子出場了，當(dāng)?shù)厝朔Q獅子為“大頭子”。獅子有一大兩小三個(gè)，大獅子由兩人共耍，小獅子由一人單玩，上臺表演的大獅子必須是經(jīng)過多年訓(xùn)練的兩人。群獅在“笑和尚”的引導(dǎo)下，時(shí)而左蹦右跳，時(shí)而搖頭擺尾，時(shí)而撲地翻滾，時(shí)而騰空躍起，剛?cè)岵?jì)，惟妙惟肖。平地表演完畢，獅子開始上臺，獅子上臺有翻上、圈上兩種上法，翻上即一層一層翻著上，圈上即每層繞桌腿一周后再上第二層。且攀且舞，獅子到達(dá)臺頂，盡情表演各種動作，或抖毛，或搔癢，或踢腿，或0 腳，或望月，時(shí)而威猛，時(shí)而溫順，文與武，剛與柔，莊與諧，力與美，表現(xiàn)得淋漓盡致。獅子的表演高潮在“踩斗”，即獅子站在方桌的四條腿上，或進(jìn)或退，不斷變換方位，交換位置，步伐靈活，動作流暢，如覆平地，從容表演各種驚險(xiǎn)、刺激的動作。至此，獅子在高臺的表演告一段落，開始邊下邊撤臺。獅子下臺有圈下、翻下、倒立滑下三種下法。獅子撤臺把桌子一張一張拿下來放在地上排成一條直線，然后在桌子的平臺上由“笑和尚”逗著獅子繼續(xù)表演，這時(shí)的表演以翻滾、跳躍等力度大的動作為主。直到“笑和尚”把獅子逗回主人家的堂屋，整臺演出才告結(jié)束。高臺舞獅整套動作共有56個(gè)，完成一臺完整的表演通常需要3小時(shí)左右。

高臺舞獅是道真和務(wù)川境內(nèi)世代傳承的一項(xiàng)民間體育活動，道真縣代表性傳承人有第一代傳人：申良慶；第二代傳人：申孟松、申孟澤、申孟福；第三代傳人：申克禮、申克純、申克剛、申克俊、申克美、徐長生、韓碧文、王澤樹；第四代傳人：申學(xué)軍、申勇軍、申林勇。務(wù)川縣代表性傳承人有響三公、羅坤山、羅賢康、羅仕杭、羅來亮、羅仕海等。

高臺舞獅是仡佬人生活中利用生活用具（大方桌）進(jìn)行藝術(shù)表演的一種形式，舞獅套路完整，兼具文獅的溫和柔美與武獅的威猛剛健，融合南北獅舞特點(diǎn)，既雜以嬉戲玩耍，又有高難技巧，禱神娛人，亦莊亦諧，融雜技表演與酬神祈福于一體，獨(dú)具民族特色和地方風(fēng)韻，極具藝術(shù)性和觀賞性，具有“驚、險(xiǎn)、奇、絕、美”的藝術(shù)感染力，是仡佬族人民集體創(chuàng)作的藝術(shù)珍品，在中國舞獅文化中占有重要的一席之地。

隨著經(jīng)濟(jì)社會的迅猛發(fā)展，大眾傳媒技術(shù)的廣泛普及，人們娛樂方式的多樣化，功利追求的現(xiàn)實(shí)化，曾經(jīng)遍及鄉(xiāng)里的“高臺舞獅”受到強(qiáng)烈沖擊，市場領(lǐng)地越來越小。同時(shí)，隨著人們思想觀念的轉(zhuǎn)變，高臺舞獅酬神祈福的功能逐漸消失，舞獅慶喜的作用也由于現(xiàn)在“辦事務(wù)”的人家圖簡單，已很少邀約舞獅班進(jìn)行表演，舞獅文化傳承的群眾基礎(chǔ)開始動搖。除因政府部門需要應(yīng)請參加表演外，群眾少有相請，以致傳人凋零，瀕臨絕境。