于越民族是擅長音樂舞蹈的，歷史久遠(yuǎn)，淵源流長。早在7000年前河姆渡文化時(shí)期，于越先民就有了原始的樂器，民歌，古樂。如相傳于皇帝時(shí)期所作的《彈歌》，為原始獵歌；還有防風(fēng)舞，任（日方）《述異記》載：“越俗，祭防風(fēng)神，奏防風(fēng)古樂，截竹三尺，吹之如嗥，三人披發(fā)而舞�！痹轿�，起源于巫術(shù)，巫師用歌舞來代神降語，王國維《宋元戲曲考》中指出：“歌舞之興，其始于巫乎�！蔽自街�地，巫舞盛行。文獻(xiàn)記載和考古資料顯示，于越民于巫舞有：禹步舞；世稱“鳥耘”的履跡之舞；防風(fēng)舞；大夏舞，西施歌舞，劍舞等。

古老的民間舞蹈是紹興先民最早的藝術(shù)形式之一，從眾多考古出土地文物可以證明紹興古代歌舞盛行。不僅遍及鄉(xiāng)村民間，更盛行于吳越宮殿。在漫長的歷史長河里，紹興的民俗風(fēng)情反映出濃厚的越文化特色，紹興的廟會、社戲和傳統(tǒng)節(jié)日的江南民間社火，迎神賽會活動，是古代紹興民眾重要的文化生活，紹興的民間舞蹈無不與此相聯(lián)系，可以說，它們?yōu)榻B興古老的民間舞蹈的孕育、傳存、興盛，提供了廣闊的展示平臺和發(fā)展空間。

千百年來，《河蚌姑娘的傳說》是流傳于紹興民間一個(gè)幾乎是家喻戶曉、人盡皆知的故事。說的是勤勞的種田郎在田間撿到一只大河蚌帶回家，河蚌受天地日月精華成了精，成了美麗善良的河蚌姑娘，每日里偷偷給種田郎燒飯做菜，料理家務(wù)，天長日久，終于被種田郎回家發(fā)現(xiàn)了，于是互生愛慕，二人結(jié)為夫妻。這一生動感人的故事，反映了勞動人民對生活、對愛情的追求和期盼，同時(shí)也迎合了男人盼望一場自天而降的艷遇的心理。勤勞智慧的古越先民，以非凡的想象力和創(chuàng)造精神，根據(jù)《河蚌姑娘的傳說》為基本素材，揉合了越地民俗風(fēng)情，創(chuàng)編出充滿神奇色彩的《河蚌舞》，如今，在水鄉(xiāng)民間歌舞里，在逢年過節(jié)、廟會、觀音會等大型民俗節(jié)會上，總也少不了《河蚌舞》翩翩起舞婀娜多姿的身影。

《河蚌舞》又名《蚌殼會》、《水漫會》，早期的《河蚌舞》由兩人表演，1人扮蚌精，1人扮老漁翁，漁翁捉蚌，蚌精躲閃、逃避。表演以老漁翁為主，演出無固定程式，全憑表演者即興發(fā)揮。后來增加1個(gè)小漁童，由3人合演。表演則以蚌精為主，吸收了戲曲身段和跌打滾翻等技藝，加強(qiáng)了舞蹈的表現(xiàn)力。由于本地捕魚捉蚌者多，創(chuàng)作和表演的漁夫和河蚌的動作都有生活依據(jù)，神態(tài)逼真，情節(jié)較完整，人物有性格，表演有特技。蚌精形象優(yōu)美、舞姿婆娑、漁童活潑可愛，漁翁表演風(fēng)趣、幽默，深受群眾喜愛。“蚌殼不平張，時(shí)時(shí)要擰腰”是蚌精動作最明顯的特點(diǎn)。出場時(shí)緩緩張開蚌殼，疲倦時(shí)躺在地上，激越時(shí)翻騰飛舞，直到背著蚌殼翻、滾、跌、打……，使蚌精形象更加突出，為舞蹈增添光彩。

隨著現(xiàn)代觀眾文化層次、欣賞水平的普遍提高，紹興河蚌舞亟待高素質(zhì)的的演員。就目前來看，雖尚有一些演出團(tuán)隊(duì)，終因文化藝術(shù)素養(yǎng)不夠，而人員變動較快，沒有穩(wěn)定的專業(yè)演出團(tuán)隊(duì)，嚴(yán)重制約了紹興河蚌舞的健康發(fā)展。因此，這方面的人才培養(yǎng)，顯得尤為迫切。

2008年11月，被列入第二批紹興市非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

(暫無圖片，歡迎提供。)