高臺地處甘肅省河西走廊中部、黑河流域中下游，當(dāng)?shù)鼐用翊蠖酁闈h代至明代自中原地區(qū)遷移而來屯田戍邊軍民之后裔，具有濃厚的尚武好斗之風(fēng)。流傳在當(dāng)?shù)氐摹锻ū炒贰贰ⅰ栋嘶⒐鳌方云鹪从谥性貐^(qū)，而在當(dāng)?shù)匕l(fā)揚光大。通背捶的主要特點是動作舒展大方，不尚花絮，勁力純厚，終于技擊。通背捶就是胳膊比別人長的捶，捶就是拳頭。手法上主要有展劈挑撩、砸砍撞推，挨崩擠靠等，腿法上主要有踢踹蹬踩、絞絆扭拐等，上下兼?zhèn)�，協(xié)調(diào)自然。八虎棍是河西地區(qū)較為流行的一種棍法，此棍風(fēng)格獨特，質(zhì)樸無華，演練起來，動作勇猛剛勁，氣勢沉渾，如在沙場上拚搏，棍法中進攻防守的各種招法得以體現(xiàn)，因而是一個體用兼?zhèn)�、風(fēng)格突出的傳統(tǒng)套路。

通背捶、八虎棍在甘肅境內(nèi)源遠(yuǎn)流長，明代至清末，十分興旺。據(jù)說，明末清初從山西省出來一位游方道長，他經(jīng)過甘肅的天水、臨夏、隴西、蘭州、武威等地，在高臺城隍廟落腳，繼而傳授了通背捶、八虎棍等套路。目前，流傳有原甘肅省武術(shù)全能冠軍、甘肅省武術(shù)家協(xié)會副主席桑玉明與其子桑俊斌整理的《通背捶》、《八虎棍》拳譜。桑玉明，男，初中文化，甘肅高臺人，生于1931年12月26日，逝世于2009年2月12日，享年78歲。桑玉明從8歲開始在高臺城隍廟跟隨王同選等二位道長學(xué)習(xí)通背捶、八虎棍等傳統(tǒng)套路，1952年參加全省武術(shù)比賽，后師從當(dāng)?shù)刂瓗熇顦淙A、田多鳳，進一步研習(xí)長拳、洪拳及刀槍劍棍等各種武術(shù)套路。1958年參加全國武術(shù)比賽獲三等獎，1959年5月獲甘肅省第一屆人民體育運動會武術(shù)比賽全能冠軍，獲劍術(shù)第二名，并獲得“健將”稱號。1958年起，曾在全省范圍內(nèi)從事三年的武術(shù)普及教育；曾于1975年8月在北京政法學(xué)院為李連杰（時為北京什剎海體校學(xué)生）指導(dǎo)旋風(fēng)腳、二踢腿、擺蓮?fù)鹊日惺健?978年5月，獲甘肅省第五屆體育運動會武術(shù)比賽全能冠軍及單項第六名。2000年12月，國家體育總局授予桑玉明“榮譽社會體育指導(dǎo)員”稱號。此外，桑玉明還獲得“全國體育工作貢獻獎”、“全國優(yōu)秀體育裁判員”、“全省老年體育先進工作者”等榮譽，取得“武術(shù)六段”段位和“國家一級裁判員”資格，1985年10月取得北京體育學(xué)院“導(dǎo)引養(yǎng)生功”結(jié)業(yè)證。

20世紀(jì)八十年代，在各地舉辦的武術(shù)比賽中，通背捶、八虎棍的打法都各有不同，1984年起，桑玉明開始整理通背捶、八虎棍拳譜，經(jīng)桑玉明多次走訪、調(diào)查，最終吸取其精髓，整理出現(xiàn)有的通背捶、八虎棍套路。《通背捶》口訣：聲東擊西，指上打下；左虛右實，真真假假；上打下顧，進攻退閃；手打上路，腳掃下路；下錘落地炮，上錘沖天炮；開式虎張口，收式虎抱頭。通背捶的技擊法：捶法、拳法、掌法、手法、肘法、膝法、腳法等。捶法有：上捶、下捶、栽捶、攔捶、外格捶、橫格捶、六捶。拳法有：翻拳、摜拳、橫拳、鉆拳、炮拳、劈拳、蓋拳、栽拳、克拳、格拳、捶拳、閃拳、挑拳、直拳、箭拳、截拳、十六拳。掌法有：上撩掌、下撩掌、舞花掌、掛掌、彈掌、撞掌、劈掌、前掌、橫掌、切掌、翻掌、插掌、斬掌、十四掌。手法有：上鉤手、下鉤手、摟手、彈手、閃手、刁手、翻手、爪手、拿手、十手。肘法有：迎面肘、前頂肘、后頂肘、側(cè)身肘、前壓肘、砸肘、托肘、盤肘、靠身肘、爪肘、十肘。膝法有：頂膝、封膝、蹲膝、跪膝、五膝。腳法有：正踢腳、里合腳、外擺腳、穿袖腳、二起腳、旋風(fēng)腳、側(cè)背腳、側(cè)鏟腳、后蹬腳、前擦腳、后擦腳、前掃腳、后掃腳、點子腳、十四腳�！栋嘶⒐鳌吩E：大郎扎的埋伏式，二郎利劍恨天王，三郎抖定麻嘴馬，四郎臨陣使拖刀，五郎舉手把佛念，六郎鎮(zhèn)守坐三關(guān)，七郎醉打天齊廟，八郎使的九環(huán)刀，七狼八虎保宋朝。以“扎實、有力、矯健、熟絡(luò)”之標(biāo)準(zhǔn)來評比誰的武術(shù)本領(lǐng)高強。

在解放前和解放初期，每逢廟會和重大節(jié)日，師父都要帶上徒弟們前去表演。解放后，高臺縣成立了業(yè)余體校，每到節(jié)日期間組織習(xí)武人員在大庭廣眾之中進行表演，進一步推動了通背捶、八虎棍等傳統(tǒng)武術(shù)套路的繼承和傳播。至目前，能熟練掌握并運用《通背捶》、《八虎棍》兩個傳統(tǒng)套路的只有�？”笠蝗�。�？”笞杂赘S其父桑玉明習(xí)武，熟練掌握了通背捶、八虎棍等武術(shù)套路，至今已有40余年的習(xí)武經(jīng)歷。1983年，�？”髤⒓痈拭C省武術(shù)比賽，獲二等獎；1984年、1985年連續(xù)二次獲得甘肅省武術(shù)比賽一等獎；1988年獲全國武術(shù)觀摩比賽“優(yōu)秀運動員”稱號。1988年在全省武術(shù)挖掘整理活動中，《八虎棍》獲二等獎，《通背捶》獲三等獎。目前，該縣已出臺了《高臺縣非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護五年規(guī)劃》，通過整理出版文字影像資料、對傳承人發(fā)放補助等措施，對通背捶、八虎棍等傳統(tǒng)技藝實施有效保護。