肘捶起源于山東臨清，它是集太極，八卦，形意為一體的武術門派，因巧妙融匯了多種肘法、拳法而得名。臨清人自古就有尚武習俗，晚清時臨清人張東槐以易醫(yī)為理，將太極消長、五行生克之法揉合到拳術中，創(chuàng)建了“臨清肘捶十趟捶”，并于1874年正式定名。

肘捶主要是以“易理”論說拳理。肘捶重在技擊，看起來卻頗有些太極八卦的感覺，大小套路的每個動作都隱現(xiàn)無常，變化多端，也被稱為“最神秘的功夫”。肘捶“仁德為先”的門規(guī)戒律，也促使弟子將武功與修身并進作為入門后重要的人生目標。

肘捶在清末已成為當?shù)氐闹N并流傳于山東、河北，張東槐以肘捶行俠仗義、懲惡揚善，吸引了許多年輕人投到門下。

張東槐在1901年去逝。肘捶因受義和團運動牽連，此后的幾代傳人只在民間秘密授徒。