岳北位于湖南省衡山縣的白果鎮(zhèn)，與湘潭、雙峰、衡陽、南岳接壤毗連。岳北人熱情豪放，性格開朗，喜愛文化藝術(shù)，聞名遐邇的“岳北山歌”就出自這里，不管是田間山野還是街頭巷尾，無論是耄耋老者或者是黃牙稚童，都喜愛一展歌喉，唱出自己心中的萬千感慨和縷縷悠情。
據(jù)史料記載，“岳北山歌”約起源于明洪武八年（公元1375年），距今已有六百三十多年的歷史。是湖湘文化的重要組成及中華民族文化的藝術(shù)瑰寶，它具有濃郁的地域特征和文化表現(xiàn)性。
“岳北山歌”流傳于衡山岳北的涓江河畔及周邊地區(qū)，通俗易懂，生活氣息濃郁，其高亢優(yōu)美的音樂旋律、簡約風(fēng)趣的演唱技巧，充分體現(xiàn)了山歌藝人的睿智、詼諧和豪爽的性格。其歌詞有以下特征：見狀編詞、通俗易懂、風(fēng)趣幽默、生活氣息極為濃厚。演唱形式有獨(dú)唱、對(duì)唱、合唱等。演唱時(shí)全用岳北地方方言，更是圓潤甜美，獨(dú)具特色，深受人民群眾的喜愛。
岳北山歌大至分為四大類：
1、情歌類，特點(diǎn)纏綿婉約、情真意切；
2、勞動(dòng)類，特點(diǎn)高亢激昂、催人奮進(jìn)；
3、喜慶類，特點(diǎn)熱情愉悅、旋律優(yōu)美；
4、其它類，特點(diǎn)幽默風(fēng)趣、詼諧純樸。
其音調(diào)結(jié)構(gòu)呈如下特點(diǎn)，1、岳北方言自然咬字、音韻陰平、陽平、上聲、去聲是岳北山歌音調(diào)的最大特點(diǎn)，2、主音大多以“6”、“2”為主，采用了民族典型的羽、商調(diào)式，3、節(jié)奏形式有快板、慢板、自由板，加上其方言中“咿喲咿喲”“喲喂”等襯詞的襯托，表現(xiàn)力更加豐富。
“岳北山歌”的旋律風(fēng)格獨(dú)特，高亢悠揚(yáng)、高音假唱、自由發(fā)揮、每個(gè)音符象泉鳴幽谷一樣流淌出原始的風(fēng)韻，沒有磅礴的管弦伴奏，更沒有鏗鏘的鼓點(diǎn)節(jié)奏，山歌一開始就直奔主題；高亢、優(yōu)美、自由、純正，如：“我放開喉嚨打山歌，千山回應(yīng)萬山和。。。。。�！闭嬲伢w現(xiàn)出了那種千山回應(yīng)萬山和的三維效果，讓人從聽覺上感覺到仿佛置身于層巒幽境、山谷泉旁，那里有茂林修竹，那里有流水潺潺，頓使人心曠神怡，忘憂滌慮。2006年岳北山歌得到了縣委、縣人民政府以及主管領(lǐng)導(dǎo)的高度重視，縣非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)中心于2007年將岳北山歌列入縣級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，2008年，“岳北山歌”以原生態(tài)音樂形式在“衡陽市群文音樂大賽”中被選定為代表衡陽市參加湖南省第三屆藝術(shù)節(jié)節(jié)目之一，2009年10月，在湖南省第三屆藝術(shù)節(jié)中，“岳北山歌”獲得演出金獎(jiǎng)和非物質(zhì)文化遺產(chǎn)貢獻(xiàn)獎(jiǎng)。2010年5月，“岳北山歌”參加全國第九屆藝術(shù)節(jié)。獲得第十五屆“群星獎(jiǎng)”大獎(jiǎng)，11月，“岳北山歌”參加湖南省首屆農(nóng)民文藝會(huì)演，獲得了“金穗獎(jiǎng)”殊榮，可說是一次又一次地得到了專家評(píng)委的充分肯定和高度評(píng)價(jià)。
2011年5月，國家領(lǐng)導(dǎo)人-在省市領(lǐng)導(dǎo)的陪同下來衡山進(jìn)行考察，觀看了“岳北山歌”后給予了很高的評(píng)價(jià)和鼓勵(lì)。
細(xì)品“岳北山歌”，會(huì)使人不自覺地被帶入一種情境，腦海中自然而然地浮現(xiàn)出一幅幅美倫美奐的畫圖，畫圖中有“車水的、插秧的、紡棉花的、放牛的、讀書的”等場(chǎng)景，他們相互聯(lián)系，相互襯托，相暉交映，簡直就是一幅反映勞動(dòng)人民生活百態(tài)的水墨畫。
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