祭祖是徽州宗族的一項重要禮儀活動，在徽州最為重大的祭祖活動為祠祭。祠祭是在祠堂內(nèi)進行的祭祀活動，為同宗族人聚在一起進行的祭祀活動，要求非常嚴格，為報本之禮，一般由族長或宗子主祭，祭祀分族祭和房祭。族祭由族長主持，族長由族中年長輩高、兒孫繁衍、德高望重的人擔(dān)當(dāng)。房祭由各房頭房長擔(dān)任主祭。在黟縣祠祭中以西遞明經(jīng)胡氏祠祀為例，正月初三至正月初七為各族祭祀，由族長擔(dān)任主祭；正月初九——正月十五為房祭，由各房房長（即房頭老官）主祭。徽州宗祠也可稱之為徽州祠堂。它不僅是祭祀祖宗或先賢的廟堂，而且是村落宗族財勢和實力的“象征”。村中部落的生活，宗族的繁衍、發(fā)展和興衰，村落布局結(jié)構(gòu)均與祠堂相關(guān)。可以說一個村落宗祠的數(shù)量、規(guī)劃和氣勢折射出這個宗族“煙火”的衰旺�；罩莠F(xiàn)存祠堂最早的建于明弘治年間，至清代則多不勝舉。其大體分為總祠、分祠和家廟�？傡�，作為當(dāng)時重要的公共建筑，一般多置于村鎮(zhèn)兩端、傍山或有坡度的地方，氣勢恢宏、莊嚴氣派，少則二進，多則四、五進，建筑依地形漸次高起，主體建筑置殿后，頗富變化。單面為中軸線上兩個或多個三合院相套而成，民居簇擁，牌坊映照。支祠平面多為四合院式。而家廟是宗祠的一種特例，一般是官宦人家有家宅處所所建的祠堂。祭祖活動為宗族活動中最隆重的大典，要求參祭人員必須整衣肅冠，嚴格遵循祠規(guī)。整個祠祭活動過程均為程式化，其中由禮生讀祭文，其祭文寫作也是有其一套固定的格式。祭文第一部分為祭祀時間，第二部分為祭祀對象，第三部分為祝祠。徽州祠祭為祭祖活動中的代表，是不可多得的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，徽州祠祭對于研究徽州宗族的祭祀禮儀，以及民間音樂有著良好的參考價值�；罩蒽艏缹τ诔鋵嵤澜缥幕�遺產(chǎn)內(nèi)涵，研究徽州文化風(fēng)俗具有重要的意義，是一項不可多得的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。