瑞云畬族“四月八”，俗稱歌王節(jié)。源于一個古老的傳說——

春秋時候，楚國出現(xiàn)了兩位歌王，一個名叫鐘期(即鐘子期)，一個名叫鐘儀。樂師伯牙善于彈琴，由他所奏的曲調(diào)“大喝”和“小喝”，音韻沉雄、曲調(diào)和諧，有如高山流水，渾然天成。但他的曲調(diào)無人能識，無人能懂，更是無人能和。一次偶然相遇，鐘期聽著伯牙的演奏，居然和上他的旋律。知音難覓，鐘子期死后，伯牙絕琴，從此不再彈唱。這便是流傳千年的俞伯牙和鐘子期的故事。后來，鐘儀接過伯牙和鐘子期的彈唱技藝。畬族后人為紀(jì)念這兩位歌王，每年四月初八都要設(shè)壇祭祀，舉辦歌會，傳唱先祖遺歌“大喝”和“小喝”，并把這一天作為畬族傳統(tǒng)佳節(jié)——畬族“四月八”歌王節(jié)。

畬族的血脈里存在著好唱的因素，只要遇上的是畬民同胞，他們無論認(rèn)識不認(rèn)識都要進(jìn)行對唱。有的善于盤唱，能夠即景生歌，看到什么景物就能作出一首歌來。這要求歌手必須有較高的水平，畬民同胞叫“散條”。這種方式進(jìn)行比歌就叫作“比肚才”，用通俗的話說就是比比誰的肚子里有墨水、有文化。他們上山勞作，可以相互傳唱，達(dá)到消除疲勞，尋求趣味。遇上男女對唱，把歌唱的內(nèi)容延伸到談情說愛上。小伙子遇上了年輕美貌的畬女，往往主動發(fā)起進(jìn)攻，歌聲一浪高過一浪。有人稱畬鄉(xiāng)是歌的海洋，畬歌就自然地稱為山歌了。瑞云的“四月八”歌會是在這個基礎(chǔ)上逐漸形成的。

唱畬歌是“四月八”的主要內(nèi)容，畬族人民在長期的勞作實踐中，把對生產(chǎn)生活得到的經(jīng)驗和認(rèn)識提升為樸素的歌言，用傳唱的形式把它傳承下來。畬族人民唱歌是徒唱，他們不用借助器樂伴奏，一開口就唱，歌詞和歌調(diào)一起出口，渾然一體。瑞云畬歌調(diào)屬于“福鼎調(diào)”，因其地處于鼎霞交界，受地域方言影響，音色與當(dāng)?shù)仄渌屪逋謺胁顒e，人們聽調(diào)就能確認(rèn)這位歌手來自哪個畬鄉(xiāng)。瑞云畬歌內(nèi)容豐富，形式多樣，包括勞動歌、時政歌、歌俗歌、情歌、生活歌、小說歌、儀式歌、雜歌等大類型，每個大類型中還分為若干小類型。