九鯉湖位于仙游縣東北的群山叢中，相傳漢代有何氏九兄弟在此煉丹成仙，乘騎湖中九條赤鯉升天而去，九鯉湖因此得名。九鯉湖祈夢習(xí)俗，俗稱“乞夢”，雅名“臥游”，始于唐代，興于宋代，鼎盛于明清。古往今來無數(shù)游客來此探幽訪勝，其目的多是來尋夢。元代詩人盧琦有《游九鯉湖》詩云：“愿借一枕通仙靈”。六朝時鄭露、唐衡州刺史許稷、宋端明殿學(xué)士蔡襄、宋樞密院編修鄭樵、明禮部尚書陳經(jīng)邦、大學(xué)士黃道周、江南才子唐伯虎、著名學(xué)者馮夢龍、清代名臣紀(jì)曉嵐、梁章鉅等都曾來過。

據(jù)《九鯉夢墨》記載，九鯉湖祈夢習(xí)俗包括戒齋、潔洗、品茗、焚香、賞景、求夢、解夢、圓夢、還愿等一整套程式。祈夢前須先戒齋三日以表虔誠，用九鯉湖水凈手、洗臉、潔身，在九仙祠茶室用茶。再到九仙祠中焚香叩拜，向范侯行禮，祀以白雞，禱告所祈事項。而后留宿祠中，又焚香三炷，祈求九仙賜夢。據(jù)說虔誠者便易入睡，并出現(xiàn)夢境。次日醒來，向祠中解夢之人征詢，判別是否為仙夢。祈夢人實現(xiàn)愿望須還愿，一般要備三牲五果、香燭鞭炮，到九鯉湖答謝九仙和解夢人。

九鯉湖祈夢習(xí)俗反映人們對自然美的崇拜，對人生真諦的探求，是在繼承漢族原始的占夢和祈禳活動的基礎(chǔ)上，發(fā)展而為祈夢和圓夢的民俗文化，對于發(fā)掘、研究古代歷史與民俗文化內(nèi)涵具有價值。