湘西苗醫(yī)苗藥在花垣縣流傳久遠，應用很廣，全縣17個鄉(xiāng)鎮(zhèn)的群眾在以前都以苗醫(yī)苗藥治病，就是在各民族雜居的鄉(xiāng)鎮(zhèn)村寨，其他民族也請苗醫(yī)治病。如吉衛(wèi)鎮(zhèn)、補抽鄉(xiāng)、雅酉鎮(zhèn)、民樂鎮(zhèn)、兩河鄉(xiāng)、貓兒鄉(xiāng)、龍?zhí)舵?zhèn)、排吾鄉(xiāng)、雅橋鄉(xiāng)、道二鄉(xiāng)、麻栗場鎮(zhèn)、排碧鄉(xiāng)、排料鄉(xiāng)、董馬庫鄉(xiāng)、窩勺鄉(xiāng)、長樂等鄉(xiāng)鎮(zhèn)的群眾普遍用苗醫(yī)苗藥診治疾病。

湘西苗醫(yī)苗藥源遠流長，它的發(fā)生和發(fā)展經(jīng)歷了漫長的歷史階段和發(fā)展過程。從遠古時代的各奶嘎（母藥王）、各巴嘎（藥王爺）到上古時代以后的巴龍奶龍、貴古、貴湯、阿抔年嘎，蚩尤、阿抔仆童、大咪惹僂、仡龍咪、歡兜，直到近代和當代的苗醫(yī)藥大師龍萬家、廖喜堂、廖天燈、石鳳金、石板塘、楊光福、龍玉六等，他們在行醫(yī)的實踐中，既繼承發(fā)揚了前人的醫(yī)藥長處，又不斷地進行發(fā)明創(chuàng)造，進一步發(fā)展和豐富了苗醫(yī)苗藥。在我國三年困難時期，花垣縣出現(xiàn)了水腫病，威脅著人民的身體健康，苗醫(yī)苗藥大師龍玉六（1905—1988年）利用苗醫(yī)藥，發(fā)明了“蒸氣療法”，為水腫病人解除了疾病的痛苦。苗醫(yī)田興秀為了振興苗族醫(yī)藥，花了近半個世紀的時間和精力研究苗醫(yī)苗藥學，寫出了百萬字的著作，述及1848種病癥治療方法，載方2550個，苗藥1270種。他撰寫苗醫(yī)苗藥研究的論文，使苗醫(yī)苗藥得到世人的承認，從而使苗族醫(yī)藥在人類醫(yī)學上獨樹一幟。

苗族醫(yī)藥學起源于遠古母系氏族社會，經(jīng)過漫長的歷史和后人的繼承發(fā)展而成為當今崛起的少數(shù)民族醫(yī)學，譜寫了人類醫(yī)學中的光輝一頁。

湘西苗醫(yī)苗藥的認識論是三本論，認定能量、物質(zhì)、結(jié)構(gòu)是事物生成的三大根本，對苗族醫(yī)學的指導是闡述生命源流，說明人體生理，探測病因病機，分析藥理藥性，組合治病方劑，明確診斷依據(jù)，提高臨床療效，拓展預防保健，促進醫(yī)學創(chuàng)新。

湘西苗醫(yī)苗藥認為光、氣、水、土、石是生命的供生物質(zhì)，都含有促使生命生成的能量，這種能量作用于相關的物質(zhì)，使之交合而產(chǎn)生生命。

湘西苗醫(yī)苗藥認為，一切事物只有靠不斷地破均衡才得生成發(fā)展，破均衡是人類生成、存在和繁衍興盛的準則，它是苗族醫(yī)學規(guī)范性醫(yī)學的準則。

湘西苗醫(yī)苗藥認為“無毒不生病”“無亂不成疾”。一切有毒的物質(zhì)都含有致病的能量，能使人患�。涣己玫娜梭w結(jié)構(gòu)遭受損壞而造成紊亂，就會導致人體功能失常而成疾。

湘西苗醫(yī)苗藥還認為人體有上下兩個交環(huán)，上交環(huán)主管氣體、食物的攝入，因此上交環(huán)為“祿”。下交環(huán)主管營養(yǎng)物質(zhì)的加工制造和供給利用，因此下交環(huán)為“�！薄烧弑仨毢椭C，才能維持正常生命。

湘西苗醫(yī)苗藥把藥物歸類為熱、臊、香、臭、咬、麻、糊、辣、冷、央、腥、酸、苦、和、鮮、甜、皮、夾、咸十九種質(zhì)征，根據(jù)不同的病癥，選取不同質(zhì)征的藥組方治療。十分講究藥物配方的搭配，以領頭藥、鋪底藥和監(jiān)護藥巧妙配制，充分發(fā)揮藥物良好的治療效果。

醫(yī)診病非常注重三考察，一考功能察氣魄；二考物質(zhì)察病根；三考結(jié)構(gòu)察病機。

苗醫(yī)治病有三大原則，即調(diào)整能量，補充物質(zhì)，改善結(jié)構(gòu)。掌握這三大原則，就可靈活自如地診治各種疾病。

苗醫(yī)學很重視疾病的預防，提出“以動制靜”“饜食制囊”“避毒制亂”的三0寶，可以預防和杜絕病因病機之源而維護人體的健康。

苗族醫(yī)學自遠古時代各奶嘎、各巴嘎創(chuàng)立以來，歷史悠久、代代相傳，經(jīng)后人的不斷努力，使苗族醫(yī)學不斷得到豐富和發(fā)展，成為苗族文化的重要內(nèi)容之一，為苗族燦爛的文化添上了光輝的一頁。

2008年，湘西苗醫(yī)苗藥被確定為湖南省第二批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄項目。花垣縣非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護中心為該項目的保護主體。