口弦產(chǎn)生于新石器時代，是世界性的樂器，為學(xué)術(shù)界公認(rèn)。我國有文字記載它的歷史很早，《禮記》說，女媧“承伏羲制，始作笙簧。”《詩經(jīng)》稱：“巧言鼓簧，顏之厚矣”；《穆天子傳》：“吹笙鼓簧，中心翔翔”，簧即口弦。難得的是涼山彝文古籍《古候》中說“吸嘿莫夾在腰間，口弦莫捏在手上”，足以說明口弦是原始時代樂器的遺存�，F(xiàn)今流傳并保留原始形制的口弦，基本上為單簧（１片），用線連簧手指拉（址）的演奏方式。

【分布區(qū)域】

口弦雖然是涼山彝族中流傳最廣泛的樂器，而在布拖更加突出，分布于全縣5個片區(qū)，30個鄉(xiāng)鎮(zhèn)，190個行政村，1010個村民小組，特別是布拖縣的拖覺片區(qū)、衣某片區(qū)等尤為普遍。

【基本內(nèi)容】

1、樂器——口弦

口弦是在竹片或銅片上，刻制成相似風(fēng)琴簧片樣的樂器。竹質(zhì)的一般長15厘米左右，寬1厘米多，形如短劍；銅質(zhì)（一般用步槍子彈殼）的一般長8厘米左右，形如樹葉�；善锌坛龌缮�，用手指拔動簧片頂端，靠簧舌振動，每片發(fā)出一個固定音。2片一件的其中一片為宮音（do），另一片為商音（re）；3片的為宮、商、羽（la）；4片的為徵（sol）、羽、宮、商；5片的為徵、羽、宮、商、角（mi）。演奏時將排成扇形的簧片，左手執(zhí)尾部放在微張的嘴唇間，右手指拔簧，利用口腔的共鳴，唇、舌、口型的變動，除每片簧發(fā)的基本音（或稱基音、原音、實音、本質(zhì)音等）外，還能發(fā)出一系列泛音。如：這個泛音列是音響物理自然規(guī)律發(fā)的純律的律制，彝族群眾在長期音樂實踐中，將1、2二片的關(guān)系調(diào)整為相當(dāng)于大全音的關(guān)系，那么其中（﹟4）就接近五度相生律的5，因此，2片以上的口弦就完全可以奏出6、1、2、3、5的完整五聲音階。這就是為什么彝族群眾最普遍用的是2片、3片的口弦，而不是4片、5片甚至更多片口弦“多則贅”的原因。

2、口弦音樂——口弦曲

口弦音樂就是由基音和它產(chǎn)生的泛音共同構(gòu)成樂音音源，編織成的音樂。它的旋律是泛音，基音則成為其固定低音，從而形成優(yōu)美的泛音旋律聲部和下面始終有固定低音伴隨的二聲部音樂；更為奇妙的是在主要一層泛音旋律之上，時常能清晰地聽到重疊在上面的更高一層與她平行的泛音旋律，從而編織成多聲部的音樂。如：（演奏者：布拖縣阿育莫阿呷，女，記譜：曾令士，譜例選摘自《彝族民間器樂曲選》四川民族出版社出版1982年成都），基音與泛音聲部一般情況下是平行重疊關(guān)系，然而，高明的彝族演奏者能利用指彈和口腔、舌、唇的調(diào)整和控制，產(chǎn)生出泛音旋律音的長音、斷、頓等節(jié)奏的變化，形成十分豐富的曲調(diào)形態(tài)；同時，也利用上述控制技巧，使音量時強(qiáng)時弱，抑揚(yáng)頓挫，音色時明時暗，時剛時柔，使口弦樂曲音樂優(yōu)美動聽，變幻多姿，如傾如訴，使人陶醉。

另外，口弦音樂有不少“會說話”的曲子，是用五聲音橫向和上下高低的進(jìn)行，模擬彝語聲調(diào)曲折，幾乎能準(zhǔn)確地表達(dá)出言語的聲調(diào)。彝語的聲調(diào)一般有由高到低的四個聲調(diào)，恰似韻音樂中的五聲音階的下行音列，正好為口弦模擬言語提供了很好的條件。這類樂曲常常成為人們傾吐心聲，尤其青年男女表達(dá)情話的手段。

口弦曲的結(jié)構(gòu)方式與上述功能有密切關(guān)聯(lián)，一般由兩部分組成：主體部分為泛音旋律，是音樂的陳述樂句或段落，有時很長，有時很短，一氣呵成，連綿不斷，中間幾乎沒有間歇；連接部分（也可是前奏或引子）主要由基音（或其上的8度泛音）的固定音型構(gòu)成，接在每個陳述部分之后，亦即兩個陳述段（句）之間（如前例2之后幾小節(jié)）。這個模式幾乎是口弦曲的結(jié)構(gòu)定式。此外，還有一些模擬民歌的樂曲。

3、工藝——口弦及套筒裝飾

口弦的制作不僅樂器本身有較高的技術(shù)要求，特別是發(fā)音簧的雕刻的精確度，是決定其音質(zhì)、音色、音準(zhǔn)的關(guān)鍵工序。此外，包裝口弦的套筒，一般用竹筒制作，上面刻有精美的花紋，圖案，有的還有彩繪，以彩線相系懸掛胸前，也是一件精工制作的工藝品和佩帶飾物。

【基本特征】

彝族口弦的特征具有以下幾點：

1、古雙重文化“化石”遺存，深厚的社會基礎(chǔ)特征。

口弦是原始文明的產(chǎn)物，布拖彝族將這一人類古代物質(zhì)文化的（樂器）和非物質(zhì)文化的（口弦音樂藝術(shù)）承襲下來，并且發(fā)展和創(chuàng)造為現(xiàn)今的彝族口弦和口弦音樂藝術(shù)，這是歷史性的貢獻(xiàn)�？谙以诓纪弦妥迦嗣裰欣喂痰乇３种鴤鹘y(tǒng)，發(fā)揚(yáng)著傳統(tǒng)，形成了人人喜愛、廣泛而深厚的社會基礎(chǔ)，成為他們生活中離不開的（隨身攜帶，隨處可彈）伴侶。布拖口弦的技巧高超，名手迭出，是它突出的社會特征。

2、由單片到多片的創(chuàng)造，是口弦發(fā)展的標(biāo)志性特征。

如前所述，布拖彝族保留的“勒果”稱謂以及單片口弦已經(jīng)消失，被2片、3片，以至多片口弦所代替，表現(xiàn)出的社會發(fā)展規(guī)律和“生存競爭”的自然法則，不僅標(biāo)志著口弦及口弦音樂藝術(shù)進(jìn)入一個高層次的發(fā)展，也是彝族人民審美情操、聰明才智所體現(xiàn)的民族文化和精神特征。

3、口弦音樂的藝術(shù)性與社會功能特征

口弦樂曲以音樂表現(xiàn)的內(nèi)容主要有兩類：語義性的、藝術(shù)化的（另外，介乎兩者之間的包括在內(nèi)）。語義性的口弦音樂，以模擬言語，傳遞心中想要述說的話，為陳述樂段的內(nèi)容，用彝族口弦手的形容就是“心頭要說的，嘴交給口弦說”，這種音樂對于外族人來說聽到的還是音樂旋律，也許只覺得不夠藝術(shù)化；藝術(shù)化的口弦音樂，擺脫了模擬的約束，用藝術(shù)化的音樂語言，音樂旋律的進(jìn)行，表達(dá)內(nèi)心的情感，即“言之不足，故嗟嘆之；嗟嘆之不足，故詠歌之�！边@類樂曲旋律相當(dāng)優(yōu)美，具有極強(qiáng)的歌唱性。兩類音樂在形式上，結(jié)構(gòu)上沒有多大區(qū)別，都為群眾喜愛，都有極大引力和社會功能作用。

4、集樂器與飾物一體的審美特征。

【基本價值】

彝族口弦的價值有古文化遺存的保護(hù)價值，口弦是世界性的原始文明產(chǎn)物，它集物質(zhì)文明（樂器本身）、非物質(zhì)文明（口弦音樂藝術(shù)）于一身，是人類文明的共同財富。難能可貴的是涼山布拖彝族不僅傳承而且發(fā)展和加以創(chuàng)造，這是對祖國華夏文明的貢獻(xiàn)，是值得保護(hù)的。對藝術(shù)（尤其音樂）起源和發(fā)展歷史的研究價值，對藝術(shù)（包括音樂）的起源，從來都有多種說法，或者是多元的。布拖彝族口弦的語義性音樂，以模擬言語為主要手段，換言之，是言語的聲調(diào)曲折的模擬編成了音樂旋律，也是音樂和藝術(shù)的起源的多“元”的補(bǔ)充，本身就具有研究價值。同時，人的思維在模擬性中表現(xiàn)的具象性的原始形態(tài)，發(fā)展到脫離模擬性進(jìn)入藝術(shù)化創(chuàng)造的抽象性、形象性的思維方式，也是對人們思維方式的演進(jìn)，提供了可貴的研究價值。

口弦和口弦的藝術(shù)的現(xiàn)實價值，口弦作為被現(xiàn)代文明幾乎淹沒的樂器和藝術(shù)，不僅在城市中，在漢族地區(qū)不見，像布拖彝族口弦的成就在我國民族地區(qū)中也是佼佼者�！拔镆韵橘F”，這是一筆可貴的文化資源，具有極大的開發(fā)、利用、宣傳、發(fā)展的價值。不僅因為它是音樂、是藝術(shù)、是文化，供人們欣賞，發(fā)揮它“精神食糧”的作用。而且，它還是一件飾物、工藝品，可開發(fā)成精美的旅游紀(jì)念品。憑借這些物質(zhì)的和非物質(zhì)的良好因素和元素，在現(xiàn)實生活中，在宣傳地方知名度，擴(kuò)大對外交流，促進(jìn)旅游，推動地區(qū)發(fā)展，以及在建構(gòu)和諧社會，增進(jìn)民族團(tuán)結(jié)等方面，都能有它“用武之地”。布拖縣俄底日合曾到香港演奏口弦，受到港澳同胞和國際友人的歡迎和贊揚(yáng)，就是很好的實例。