羅洞木偶戲始于清朝咸豐年間,有150多年的歷史。木偶是用樟木雕刻的人物、動物形象,用十至二、三十條線連接在一起,以牽提活動表現(xiàn)人物或動物動作的一項表演藝術(shù)。表演角色多種多樣,以古裝戲為主。背景音樂有漢曲、民間小調(diào)、現(xiàn)代歌曲、客家山歌等,念白全用客家話,表演形式通俗易懂,詼諧幽默,動作形象逼真,切合當?shù)仫L(fēng)土民情,頗受群眾喜愛。經(jīng)過傳承加工,現(xiàn)已成為一塊獨具客家民間地方特色的藝術(shù)瑰寶。1999年4月22日,廣東1臺“藝術(shù)太空攝制組”拍攝轉(zhuǎn)播。2001~2003年多次參加市、縣表演,均獲獎勵和好評。2015年11月,入選廣東省第六批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護名錄。(照片拍攝;彭永堅)
羅洞木偶戲道具的制作過程分為(1)雕刻木偶; (2)油漆、描色;(3)制作線牌頭,編制腹籠;(4)制作服裝;(5)制作頭盔、紗帽;(6)制作其他道具。其中木偶雕刻和服飾制作最為關(guān)鍵。木偶是用樟木雕刻而成,木偶頭內(nèi)設(shè)機關(guān),通過絲線控制,使眼、鼻、口、舌活動。木偶頭脖子部分上尖下細,由兩根線與腹籠相連。腹籠用竹蔑編織而成,胸部、臀部稍大,腰部稍細。手用木料雕刻,右手為活動手,其掌指關(guān)節(jié)與腕關(guān)節(jié)通過線控活動,可做執(zhí)劍、揮刀、持杯、把盞等動作。腳有“靴腳”和“旦腳”之分,從前均用木制,以后又讓木腳套上鞋靴,更顯逼真。木偶服飾是用絲綢縫制而成,根據(jù)不同角色的特點進行顏色搭配,是當?shù)卮┲虬顼L(fēng)格的縮影,頗具當?shù)孛褡逄厣?
羅洞木偶戲以其獨特的地方文化特性而深受當?shù)厝嗣袢罕姷南矏邸Q莩鰣龅赜弥褡哟罱ǘ,分前后臺,配以燈光、幻燈、字幕等,別具一格。每場戲演員根據(jù)不同的劇種,一般在6至15人不等,分別負責提線、配音、司鼓、燈光音響等。各司其職,分工有序,技巧嫻熟,配合默契。演出內(nèi)容大多為劇團成員自編自演的作品,通俗易懂,詼諧幽默,豐富多彩,代表作品有胡公子上青龍山、雙獅滾龍、現(xiàn)代客家山歌、性命丟妻、李冬娘、浪子回頭等。念白全用客家話,切合當?shù)仫L(fēng)土民情,頗受當?shù)厝罕娤矏邸?/div>