書畫是世界文化藝術(shù)的一種重要表現(xiàn)形式，而內(nèi)畫卻是中國(guó)獨(dú)有的一門民族藝術(shù)，被譽(yù)為“鬼斧神工的藝術(shù)”，堪稱“中國(guó)一絕”。

內(nèi)畫的歷史只有二百多年，它的起源據(jù)說(shuō)是乾隆時(shí)期有一位能書善畫的文人，他素有聞鼻煙的嗜好，家道中落后由于買不起鼻煙過(guò)癮，無(wú)奈中只好把以前盛鼻煙的空水晶煙壺拿來(lái)，用竹簽掏挖沾在壺壁上的煙垢來(lái)解癮。無(wú)意中他發(fā)現(xiàn)刮過(guò)的劃痕竟是十分清晰的線條，于是他有意劃出梅竹圖案，別人看了十分喜愛(ài)，紛紛拿出自己的水晶煙壺請(qǐng)他在內(nèi)壁作畫。從此，鼻煙壺家族中又增添了一枝獨(dú)具特色的藝術(shù)——內(nèi)畫鼻煙壺。

顧名思義，內(nèi)畫就是在透明或半透明的容器內(nèi)壁書畫，雖然在藝術(shù)標(biāo)準(zhǔn)上與外畫相同：講究氣韻、筆法、色彩、透視等，但在技法上卻與外畫大相徑庭：首先，內(nèi)畫的器物大都口徑很小，以傳統(tǒng)的鼻煙壺為例，口徑只有五毫米左右，作畫時(shí)要靠手指輕摯勾筆，屏氣凝神，精確運(yùn)筆，稍有不慎，失之毫厘，差之千里;其二，內(nèi)畫是正面觀看、反面操作。壺內(nèi)筆尖向上勾畫，有些程序與外面相反，如畫寫意花葉，外畫先用色（或淡墨）畫出葉形，再用重墨勾葉筋，而內(nèi)畫則需先勾葉筋，后用色畫出葉形；其三，內(nèi)畫最難的地方是在作畫前需將容器內(nèi)壁磨砂成毛玻璃面以便著色牢固，但毛玻璃同樣會(huì)導(dǎo)致看不清勾筆小筆尖的位置，要想畫出一件精美的畫面，必須要有極大的耐心和熟練的技法才行。

繪畫風(fēng)格和技法上各有特色：“京派”古樸渾厚、“魯派”秀逸飄灑、“冀派”刻畫細(xì)膩、“粵派”華麗輕盈。而今，“冀派”已成為內(nèi)畫行業(yè)中實(shí)力最強(qiáng)，影響最大的流派。

現(xiàn)在內(nèi)畫產(chǎn)品不僅有鼻煙壺，還開發(fā)出水晶球、佛珠、項(xiàng)鏈、煙具、茶具、酒具、文具、香水瓶、屏風(fēng)、華表、擺件等多種器形。內(nèi)畫藝術(shù)不僅為人們提供了豐富多彩的藝術(shù)品，還在國(guó)內(nèi)外交往方面做出了貢獻(xiàn)；許多機(jī)關(guān)單位的慶典活動(dòng)以及人們的禮尚往來(lái)，也把內(nèi)畫作為別具特色的紀(jì)念品。