遼西一直有著正月里鬧秧歌的風(fēng)俗�？梢哉f(shuō)，正月不扭秧歌，那就不是過(guò)年。朝陽(yáng)的秧歌，歷史悠久，形式多樣，有“跑驢”“霸王鞭”“臘梅花”“皇會(huì)”“抬閣”“黃河陣”等數(shù)十種。

朝陽(yáng)的秧歌一般是自發(fā)組織，組織秧歌叫出會(huì)，也叫辦秧歌，領(lǐng)頭的叫會(huì)首。許多村里都有秧歌盛會(huì)，從臘月底開(kāi)始，會(huì)首們就開(kāi)始張羅了，置服裝、買鑼鼓、召集人，大部分村莊都是過(guò)了初五就出秧歌了。踩街就是在本村走街串巷表演，光扭不唱，往往是滿村的人跟著圍著觀看。打場(chǎng)就是在本村集中或并戶打場(chǎng)拜年，有的村子晚上打大場(chǎng)，是唱秧歌的重頭戲。在高亢悠揚(yáng)的喇叭和鑼鼓的伴奏下，盡情的扭上一陣兒，彩扇飛舞、彩綢飄飄、丑旦互逗、活靈活現(xiàn)、生動(dòng)有趣，全場(chǎng)歡騰。

隨后的幾天就是走村串鄉(xiāng)的入戶拜年了，給秧歌拜年戶送秧歌貼的叫撒拜年貼，接到拜年貼后的人家，準(zhǔn)備迎接秧歌，擺上高桌板凳，桌上放上香煙茶水、水果糖果、花生瓜子等，秧歌隊(duì)由打大鑼的領(lǐng)來(lái)后，拜年戶便放幾顆高升炮，叫接秧歌。秧歌隊(duì)到場(chǎng)子后就開(kāi)始打場(chǎng)唱秧歌拜年。正月十四晚上開(kāi)始撒燈，正月十五晚上放焰火、跑黃河、扭秧歌、鬧元宵，“年味”達(dá)到高潮。

朝陽(yáng)秧歌從其表演形式看，可分為地秧歌和踩高蹺兩大類。

地秧歌，也稱地蹦子，包括“耍龍”“旱船”“老漢推車”“斗獅子”等，有時(shí)還加上一些喜劇人物形象來(lái)渲染氣氛。地秧歌具有扭、扮、唱、逗、耍、雜等多種技巧和各種不同人物的形象，取材大都來(lái)源于《西游記》《白蛇傳》《梁�！返壬裨捁适潞兔耖g傳說(shuō)。

地秧歌形式詼諧，風(fēng)格獨(dú)特，朝陽(yáng)地域特點(diǎn)賦予它純樸而豪放的靈性和風(fēng)情�；臃倍嗟摹笆种谢ā�，節(jié)奏明快、富有彈性的鼓點(diǎn)，融潑辣、幽默、文靜、穩(wěn)重于一體的風(fēng)格，將朝陽(yáng)人民熱情質(zhì)樸、剛?cè)岵?jì)的性格特征揮灑的淋漓盡致。穩(wěn)中浪、浪中梗、梗中翹，踩在板上，扭在腰上，樂(lè)在心里。

踩高蹺，踩高蹺分高、低兩種，高的叫"高跣”，低的叫"踩寸子”。按其蹺腿的高矮還分為大高蹺（五尺五寸）、小高蹺（三尺以下）和寸蹺。朝陽(yáng)的高蹺秧歌，在整個(gè)遼西地區(qū)獨(dú)具特色。一是蹺高，一般最矮的都在一米以上，最高的達(dá)到二米左右，演員需坐在墻頭上綁蹺腿；二是扮相俊美，每個(gè)演員不論是服裝還是化妝，都像戲劇人物一樣，這與當(dāng)?shù)亻L(zhǎng)期流傳的唱戲傳統(tǒng)有關(guān)；三是秧歌動(dòng)作瀟灑漂亮，場(chǎng)面熱烈火爆，充分展現(xiàn)了朝陽(yáng)人的豪邁性格。雙塔區(qū)哨口村的大高蹺曾經(jīng)是遼寧省最高的大高蹺。除此以外，朝陽(yáng)縣、建平縣和凌源市的大高蹺也一直為周邊百姓所贊譽(yù)。寸蹺主要流行在以朝陽(yáng)縣木頭城子、西營(yíng)子為主的大凌河川一帶。

高蹺的扮演者所扮演的人物為：頭蹺：武丑打扮，手持馬鞭，是全隊(duì)的指揮。二蹺：武旦打扮，亦持馬鞭。老蒯、彩婆子，身穿農(nóng)村生活服裝，持長(zhǎng)煙袋鍋?zhàn)踊虬糸�，梳大辮扎彩球，彩色大襟上衣、長(zhǎng)裙，手持扇子或手巾。其他還有漁翁、漁女、傻柱子、白蛇、許仙、青蛇等戲曲人物，互相扭逗，雙人對(duì)舞，稱作“一幅架”。最好的一幅架排在隊(duì)列的最后，叫作“底鼓”或“壓鼓的”，全隊(duì)行進(jìn)由頭蹺率領(lǐng)并指揮。

朝陽(yáng)的高蹺秧歌形式，動(dòng)作古樸簡(jiǎn)單，以鑼鼓為伴奏，節(jié)奏舒展緩慢，堪稱我國(guó)民間舞蹈中的一塊活化石。