浙江省杭州市余杭區(qū)地處杭嘉湖平原，當(dāng)?shù)爻霎a(chǎn)的清水絲綿有著悠久的歷史。早在周代，這里已家家戶戶種桑養(yǎng)蠶。到唐代開元年間，余杭清水絲綿遠(yuǎn)近聞名。這種絲綿具有色澤潔白、厚薄均勻、質(zhì)地柔韌等優(yōu)點(diǎn)，因而被朝廷列為貢賦。南宋時(shí)期，余杭絲綿冠于全浙。清代以后，清水絲綿名聲更大，康熙年間曾遠(yuǎn)銷日本。民國時(shí)期，余杭“老恒昌”清水絲綿更是享譽(yù)國內(nèi)外。1929年，余杭清水絲綿在西湖博覽會榮獲特等獎(jiǎng)。

余杭清水絲綿以水凈漂清而得名。余杭位于苕溪兩岸，天目山泉瀉于苕溪，溫而不寒，雜質(zhì)較少，利于制綿。清水絲綿的制作需經(jīng)歷一個(gè)去除蠶絲外層絲膠的過程，包括選繭、煮繭、漂洗、剝繭做、扯綿撐、曬干等六道工序。制作中絲膠去除愈凈，絲綿質(zhì)量愈好。余杭清水絲綿制作對手工技能的要求很高，其生產(chǎn)完全依靠制綿者的技巧來完成。長期以來，清水絲綿制作技藝以口傳心授的方式世代相沿不絕，在此過程中，傳承者積累了豐富的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，并不斷將之融匯到制綿技藝中，使這一技藝成為余杭人民集體智慧的結(jié)晶。余杭制作的清水絲綿色白體勻，手感柔滑，彈性好，拉力強(qiáng)，無綿塊、綿筋和雜質(zhì)，品質(zhì)優(yōu)異，向?yàn)槭廊怂亍?

20世紀(jì)70年代以來，余杭境內(nèi)的大批桑樹遭到砍伐，加之蠶桑生產(chǎn)經(jīng)濟(jì)效益不高，蠶桑養(yǎng)殖大量減少，蠶戶紛紛轉(zhuǎn)行，使得絲綿制作原料缺乏，成為無源之水。同時(shí)，由于科技的發(fā)展，新技術(shù)對傳統(tǒng)工藝造成了巨大沖擊，清水絲綿制作技藝一時(shí)難以為繼。保護(hù)和傳承這項(xiàng)古老的工藝已成為迫在眉睫的任務(wù)，需要政府部門和民間社會共同努力完成。

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