五常十八般武藝源于明朝，據(jù)說是自明代正德年間（1513年）曾伴過四代君皇，歷任三個(gè)尚書的五常人洪鐘告老返鄉(xiāng)后，在家鄉(xiāng)修廟建橋，造福鄉(xiāng)鄰。因洪鐘曾任刑部尚書一職，也擅習(xí)武，精陣法，故回鄉(xiāng)后便在村民中傳授兵器操練法，并結(jié)合馬將、步兵的常規(guī)兵器和五常鄉(xiāng)村、民間實(shí)用物件，演化而成型了西溪五常獨(dú)特的十八般木制兵器及操練法，村民們自此世代相傳至今，這就是獨(dú)特的“五常十八般木制兵器”及操練法。

數(shù)百年來，五常十八般兵器及操練法歷盡滄桑，幾經(jīng)磨難。文革中破四舊，“十八般兵器”被人抄去，差點(diǎn)付之一炬。村民蔣國(guó)民、蔣金貴、洪文根、蔣正明等4人冒險(xiǎn)夜盜，回來藏在柴垛中。后還怕不保險(xiǎn)，又綁上大石，沉入自家門前水塘，上覆水草遮蓋，“十八般木制兵器”因此得以保全。

1978年，“十八般兵器”沉塘十年重見天日，此后年年正月十五燈會(huì)拿出，為村人節(jié)日增添喜慶�！笆�八般兵器”全為木制，色彩斑駁，古色古香。計(jì)有：方天戟、筆藝爪、陰鏜、陽鏜、金瓜錘、李公拐、棗逆錘、文耙、武耙、三尖兩刃刀、木傘，大劈鎖、龍刀、鳳刀、蔡陽刀、擔(dān)刀（一對(duì)）、鉞斧、木棍，正好一十八件。

五常管委會(huì)在挖掘西溪文化時(shí)，將這一沉睡百年民間傳統(tǒng)藝術(shù)整理重塑，并申報(bào)組建了杭州西溪（五常）民間武術(shù)隊(duì)，對(duì)祖?zhèn)鞯莫?dú)特的民間傳統(tǒng)古兵器操練法進(jìn)一步加以整合、編排。

杭州西溪（五常）民間武術(shù)隊(duì)成立后，五常管委會(huì)和五常村二級(jí)組織都十分重視五常十八般武藝的發(fā)展，五常管委會(huì)先后投入資金50余萬元，對(duì)這一民間武術(shù)文化藝術(shù)項(xiàng)目進(jìn)行扶持，五常村領(lǐng)導(dǎo)還親自掛帥，聘請(qǐng)國(guó)內(nèi)知名武術(shù)教練章建華先生任總教練。將原五常十八般木制兵器的操練法進(jìn)行挖掘、整理再編排教習(xí)后形成定名為：五常十八般武藝。木制兵器定名為：龍刀、鳳刀、尚陽刀、方天戟、兄弟刀（一對(duì)）、三尖兩刃刀、玉手筆藝抓、五常棍、大劈鎖、金剛傘、金瓜錘、文耙、武耙、陰鏜、陽鏜、李公拐、棗逆錘、龍魚斧。組織100余名隊(duì)員（均為本村村民），同心合力，刻苦訓(xùn)練，力消文化斷層，確保五常十八般武藝后繼有人！

五常的十八般武藝重現(xiàn)之后，受到廣泛關(guān)注，也取得了一定的成就。2004年8月，五常的十八般武藝在浙江國(guó)際武術(shù)大會(huì)上首次亮相，并取得了五個(gè)第一名、二個(gè)第二名、三個(gè)第三名，共計(jì)獎(jiǎng)杯、34塊金牌、10塊銅牌、15塊銀牌的好成績(jī)。2004年9月又被浙江長(zhǎng)城影視公司、紀(jì)實(shí)半月刊社合拍的100集長(zhǎng)紀(jì)錄片“中華武術(shù)”電視劇組定為“中華武術(shù)”首拍題材1—2集“五常十八般武藝”。