秧歌舞又稱扭秧歌，歷史悠久，是我國(guó)最具代表性的一種漢族舞蹈形式，也是一種集體性民間廣場(chǎng)歌舞藝術(shù)。秧歌舞起源于古代農(nóng)業(yè)勞動(dòng)，民眾在田間辛苦插秧、耕耘間隙，敲鑼打鼓，用來助興，早在宋代就有農(nóng)事中唱秧歌的記載。后來人們不斷豐富發(fā)展，將勞動(dòng)之余自娛自樂的各種歌舞形式都統(tǒng)稱為秧歌。秧歌舞隊(duì)一般由十多人至百人組成，扮成歷史故事、神話傳說和現(xiàn)實(shí)生活中的人物邊舞邊走，隨著鼓聲節(jié)奏，變換各種隊(duì)形，因舞姿豐富多彩，深受百姓歡迎。

柳林水船秧歌又稱“跑秧歌”，是一種大型的民間舞蹈，盛行于柳林沿川一帶，以柳林鎮(zhèn)、穆村鎮(zhèn)、薛村鎮(zhèn)等鄉(xiāng)鎮(zhèn)為典型分布區(qū)。秧歌隊(duì)伍由艄公和“裝身子的”（秧歌隊(duì)員）兩部分組成。兩位艄公（男艄、女艄）不但是主要表演者，而且是整個(gè)活動(dòng)過程中的總指揮；“裝身子的”人數(shù)根據(jù)村莊規(guī)模而定，少則十余人，多時(shí)可達(dá)二、三百人。他們分別扮作各種民間演唱（會(huì)子）角色，既有傳統(tǒng)劇目中的生、旦、凈、丑，又有現(xiàn)代戲中的工、農(nóng)、商、學(xué)、兵，還有傻小子、丑婆等，人物眾多，舞姿優(yōu)美，極富觀賞價(jià)值。水船秧歌伴奏樂器有：鼓板、圓鼓、鉸則、鐃鈀、馬鑼、嗩吶、硬鉸等。音樂分鑼鼓聲和嗩吶曲牌兩部分，鑼鼓聲以配合男、女艄的舞蹈動(dòng)作為主，也用于其它造型或做技巧動(dòng)作，嗩吶曲牌用于“過街”和“掏場(chǎng)子”，過街時(shí)用[得勝回營(yíng)]、[拉兔子]等，掏場(chǎng)子時(shí)用[狼吃瓜]等。陷（Ran)船是水船秧歌的精華所在，意為船在黃河中行進(jìn)，突陷泥潭，無法行進(jìn)，以艄公為首的全船人齊心協(xié)力，排難起航的完整過程。整個(gè)表演情節(jié)完整、幽默詼諧，表現(xiàn)了黃河流域人民戰(zhàn)天斗地、粗獷豪放的性格特征，對(duì)研究黃河流域的民俗文化有極高的學(xué)術(shù)價(jià)值。

信息來源：山西省政府辦公廳