傳統(tǒng)古建筑模型制作技藝，俗稱“扎小樣”。它是伴隨著古建筑營造技術(shù)的發(fā)展而產(chǎn)生的一種以木材為原料，以卯榫結(jié)構(gòu)搭建，經(jīng)過畫草圖、選料、烤干、下料、作基臺、樹立柱、成柱網(wǎng)、建梁架、造屋頂、裝修、直至油飾彩繪等多道工序組成的傳統(tǒng)手工技藝。古代在建造較大規(guī)模的建筑物時，都要先扎若干小樣，經(jīng)過品評修改，確定其中一件為建造樣板，這種“扎小樣”就是傳統(tǒng)古建筑模型的起源。以目前尚存于山西晉祠博物館的宋代建筑小樣為例，距今至少有900余年的歷史。在山西，現(xiàn)存古建筑模型還有朔州崇福寺所藏元代小樣、大同華嚴(yán)寺的明代小樣和陽曲縣懸泉寺存放的明代小樣等等。

傳統(tǒng)古建筑模型不僅內(nèi)部結(jié)構(gòu)全部可以拆卸，而且與建筑物實體保持完全一致，只是縮小了體量，成為可移動的建筑物，其中蘊(yùn)藏的純手工制作技藝，從建筑理念、形制和技術(shù)上都體現(xiàn)了中國古建筑的文化、藝術(shù)和結(jié)構(gòu)特點：中軸對稱，方正嚴(yán)整，采用“榫卯”、“升起”、“側(cè)腳”技藝，對古建筑的研究、修繕、保護(hù)是極有價值的參考依據(jù)。