宜城“蘭花筒”又名“楠竹筒”。發(fā)源于何地，始創(chuàng)于何時(shí)，已無(wú)文獻(xiàn)可考。僅按師承關(guān)系推算，宜城的知名藝人有五代傳人：最早一代職業(yè)藝人白金生（1855-1935）、孫全才等；第二代藝人有梁廣元（1908- ），望義廣等；第三代藝人有胡天喜、王英華等，-藝人有劉道成、雷傳剛等，第五代藝人有胡銳詩(shī)、姚志菊等。按五代師承推算，宜城蘭花筒的流傳時(shí)間可追溯到清道光年間（1821-1850）。

宜城蘭花筒的演唱形式為單檔徒歌，“不拘乎地，不擇乎人，不限于時(shí)，不滯于禮”。技藝高超的坐館說(shuō)唱，稱之為“品上把位的”，技藝一般的，身背褡褳游鄉(xiāng)串戶、即興而歌，近于乞討。演唱者懷抱蘭花筒兼云陽(yáng)板，右手三個(gè)指尖拍擊蘭花筒簿膜，邊說(shuō)邊唱、說(shuō)唱相間。唱腔板式嚴(yán)謹(jǐn)、字正腔圓，不能空口倒字、差音掉板。說(shuō)白分散白與韻白，散白接近口語(yǔ)，韻白講究排比、對(duì)偶。唱詞的基本句式為七字句和十字句兩種。蘭花筒的音樂(lè)屬于“一道腔”結(jié)構(gòu)。主腔為平腔，其它不同的板式有板頭、散板、苦平板、垛板等。平腔屬徵調(diào)式上下句結(jié)構(gòu)，具有濃郁的地方色彩和鮮明的音樂(lè)特點(diǎn)。

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