廣州市坐落在北回歸線上,北靠南嶺,瀕臨南海,扼珠江流域西、北、東三江匯合出海之咽喉.，水網(wǎng)交織，匯通大海。具有平原、臺地、丘陵、山地等多種地形，擁有山、城、江、海等獨特的生態(tài)景觀。“五嶺北來峰在地，九洲南盡水浮天”是廣州地理形勝，“云山”“珠水”是廣州的美譽(yù)。廣州擁有2000多年的歷史，廣州人生于水邊，長于江岸。在珠江上騰躍的龍舟、在珠江邊嬉戲的兒童都是廣州的象征，廣州的＂水＂是浸在骨子里的。江水滋潤了人們的經(jīng)濟(jì)和文化生活，廣州的民俗文化明顯地具有江河水鄉(xiāng)的特點。水任器而方圓，扒龍舟是廣州人性格的最好詮釋。明清時，廣東官方和民間的端午節(jié)賽龍舟活動已很普遍。清初著名學(xué)者屈大均在《廣東新語》一書中，對珠三角每年端午節(jié)期間的賽龍奪錦以及賽后的喜慶場面皆有描述。明清至今，廣州的龍舟活動除在特殊年代外，基本上能堅持下來，只是具體的活動時間和地點有一些改變而已。1994年，廣州市人民政府正式把端午節(jié)定為龍舟節(jié)。目前，民間傳統(tǒng)的扒龍舟儀式主要在廣州天河區(qū)、荔灣區(qū)、海珠區(qū)、番禺區(qū)、增城市等地傳承。

廣州扒龍舟有趁景、斗標(biāo)兩種形式。趁景是各方龍船前來應(yīng)景，只表演技巧，不排名次，從五月初一開始，至五月二十日止，每天一景，輪流在各鄉(xiāng)舉行，趁景儀式有起龍、進(jìn)水拜神、采青、劃船、吃龍船飯、入竇等過程；斗標(biāo)即“斗龍舟”，也就是龍舟競渡，在趁景熱身之后舉行，比賽規(guī)程復(fù)雜，后多采取將所有參加比賽的龍舟集中一處進(jìn)行比賽決勝負(fù)。

廣州扒龍舟具有強(qiáng)烈的宗族色彩，屬于男人的節(jié)日。主要表現(xiàn)在兩個方面：第一，龍舟活動基本是以宗族為單位來開展。第二，扒龍船帶有明顯的睦宗收族的目的。對內(nèi)是通過共同的水神信仰北帝來完成；對外，在趁景或斗標(biāo)中通過宗族實力的較量、展現(xiàn)，加強(qiáng)與鞏固族群外部的聯(lián)系。

廣州的扒龍舟體現(xiàn)了廣州民眾的北帝信仰。扒船之前，得將廟里的神靈請到龍舟上，這個儀式稱為“請神”。龍船要安放神斗和北帝行宮。據(jù)商承祚先生早年的調(diào)查，廣東人的神龕中，第一位是觀音，第二位是北帝，第三位是天后。在廣州的龍舟節(jié)祭祀儀式中，龍崇拜貫穿始終，而水神北帝又在其中充當(dāng)重要角色，這是珠三角端午節(jié)的一大特色。

扒龍舟活動目前存在以下問題：首先，保留著“扒龍船”習(xí)俗村里大多數(shù)的人，有的雖然按部就班地做著一系列賽龍舟的儀式，但是，能說出為什么要這樣做的，卻已經(jīng)沒有幾個人。其次，過去上龍舟的人都以青壯年為主，近年來有的村子龍舟上的艄公呈現(xiàn)中（老）年化的傾向。同時，劃龍船所需要的地理環(huán)境也正在惡化，應(yīng)與水資源的保護(hù)一起規(guī)劃進(jìn)行。