楊家將民間說(shuō)唱主要流傳在我省廣靈縣中部的山區(qū)丘陵地區(qū)。長(zhǎng)期的邊塞爭(zhēng)端，兩千年民族雜居的歷史，使當(dāng)?shù)赜嘘P(guān)古代戰(zhàn)爭(zhēng)的說(shuō)唱流傳至今。

楊家將說(shuō)唱以歷史事件為依托，版本源于北宋與遼并存時(shí)期楊家將抗遼抗西夏的故事，以歷代居住在遼、金、元屬地的漢族與兄弟民族百姓口耳相傳的楊家保國(guó)抗敵的事為主要內(nèi)容，滲透著民眾懲惡揚(yáng)善、崇忠仇0的審美觀念。楊家將說(shuō)唱的主要內(nèi)容可分為上中下三部分：上篇主要說(shuō)唱楊繼業(yè)、佘賽花二人的故事，兼及楊家兒郎抗擊契丹的內(nèi)容，包括金沙灘血戰(zhàn)，穆桂英現(xiàn)身戰(zhàn)場(chǎng)；中篇以楊六郎、楊宗保父子與穆桂英的故事為主；下篇以楊文廣聯(lián)合呼家將征西、征南故事為主干，以楊家女性為陪襯，牽及楊家將六、七、八、九代的內(nèi)容，最后以佘老太君遵旨率全族西遷至西寧結(jié)束。

楊家將說(shuō)唱站在客觀的立場(chǎng)上來(lái)敘述戰(zhàn)爭(zhēng)的由來(lái)及人物的命運(yùn)，多處唱到契丹和西夏人生活在牛羊成群、陽(yáng)光燦爛的美好的日子里，卻突然戰(zhàn)事爆發(fā)，宋軍大舉進(jìn)攻，陷雙方于戰(zhàn)火硝煙之中。演唱中并非處處歌頌楊家將祖輩保家衛(wèi)國(guó)的功績(jī)，比如在介紹穆桂英時(shí)，有“這就是那只會(huì)打敗仗、不會(huì)打勝仗的穆元帥，穆大元戎”這樣的唱句，反映出一種民間的歷史觀點(diǎn)。結(jié)局耐人尋味，大宋皇上念及楊家將世代報(bào)國(guó)，功在大宋，而佘老太君年事已高，故賜楊家牛羊萬(wàn)萬(wàn)頭、田萬(wàn)萬(wàn)頃，舉家遷西寧。

楊家將說(shuō)唱用當(dāng)?shù)胤窖哉f(shuō)唱，演唱語(yǔ)言為廣靈、蔚縣一帶的方言、俚語(yǔ)，并融入晉北一帶的民歌、戲曲演唱曲調(diào)、形體動(dòng)作。曲調(diào)有十幾種，并與民歌和地方戲曲聯(lián)系緊密，邊唱邊說(shuō)邊表演，聲情并茂。其所用器具及演唱技巧獨(dú)樹一幟。藝人們使用的主要器具，分為飛、洪、箭、臺(tái)、弦，即犁片、書鼓、鼓槌、桌、大三弦，另有扇子等物品。演唱唱詞與道白以地方方言音韻為準(zhǔn)，一部長(zhǎng)篇一韻到底，分為大音詞、小音詞。演唱板式、曲調(diào)有“揚(yáng)腔”、“頭性”等十余種，但常用的不過(guò)三五種。

楊家將說(shuō)唱大約可演唱600小時(shí)，唱詞（詩(shī)句）約30萬(wàn)行。據(jù)老藝人回憶，當(dāng)初演唱《楊家將》時(shí)以每天3小時(shí)計(jì)，可連續(xù)演唱8個(gè)月。在山西大學(xué)文學(xué)院教授姚寶瑄的帶領(lǐng)下，通過(guò)幾年的田野調(diào)查工作，基本摸清了楊家將說(shuō)唱的蘊(yùn)藏情況、流布地區(qū)、傳承范圍、傳承脈絡(luò)、衍變情況以及采集歷史，同時(shí)他們對(duì)講述者、傳承者、表演者進(jìn)行了口述文字、圖像的記錄，從代表性傳承人的講述和表演中記錄、采集了代表性的作品，目前已完成了楊家將說(shuō)唱的音、像記錄和唱詞文本的初步整理。