天津海下文武高蹺老會(huì)發(fā)展至今,已有一百多年歷史,在漕運(yùn)文化、碼頭文化、鹽業(yè)文化等影響下,逐漸形成了獨(dú)具特色的海下文武高蹺老會(huì)。京津一帶高蹺分為京、衛(wèi)、海三大流派,“海下”高蹺,即指天津衛(wèi)“海下(舊指從天津衛(wèi)有一條向東南方向的海大道直達(dá)大沽?冢币粠耖g花會(huì)中的高蹺(亦指津南區(qū)咸水沽和葛沽一帶)。天津海下文武高蹺在木腿子上有長(zhǎng)短之分,武高蹺要比文高蹺矮一些。該會(huì)的表演器具有:腿子、行頭、道具、頭棒、腰鼓、鐃鈸等。
該老會(huì)的基本特征,即為唱舞結(jié)合,這也是區(qū)別于其它高蹺形式的最大特點(diǎn)。它由十四位演員組成,并且個(gè)個(gè)有唱,其中獨(dú)唱26段、合唱6段,對(duì)唱7段,
合計(jì)39段。節(jié)奏有抒情的慢板、對(duì)唱的中板、感情激烈時(shí)的快板。作曲家瞿希賢指出津南花會(huì)的唱腔有徽調(diào)的成分,有南方的溫柔抒情。著名紅學(xué)家周汝昌先生道其唱腔為乾隆古曲,有北方的粗獷。其唱腔的特色正是天津歷史上漕運(yùn)文化,碼頭文化所體現(xiàn)出南北文化交流的佐證。
高蹺花會(huì)現(xiàn)表演者多為年輕人,舞蹈和腿子功夫尚可,但其演唱特色瀕危。解放初期海派文武高蹺能舞唱表演的已是鳳毛麟角。目前,在天津地區(qū)屬獨(dú)一無(wú)二,F(xiàn)只有已屆耄耋的李少鵬老藝人能唱三十九段唱腔。