陜北秧歌是流傳于陜北高原的一種具有廣泛群眾性和代表性的傳統(tǒng)舞蹈，又稱“鬧紅火”、“鬧秧歌”、“鬧社火”、“鬧陽(yáng)歌”等。它主要分布在陜西榆林、延安、綏德、米脂等地，歷史悠久，內(nèi)容豐富，形式多樣。其中綏德秧歌最具代表性。

綏德可謂陜北秧歌的中心，那里的農(nóng)村至今仍保留傳統(tǒng)的秧歌表演程式、禮俗和風(fēng)格特色，其中既有古代鄉(xiāng)人驅(qū)儺的“神會(huì)秧歌”、“二十八宿老秧歌”，也有1942年之后才興起的新秧歌。秧歌表演者常有數(shù)十人，有的多達(dá)近百人，在傘頭的率領(lǐng)下，踏著鏗鏘的鑼鼓，和著嘹亮的嗩吶，作出扭、擺、走、跳、轉(zhuǎn)的動(dòng)作盡情歡舞。沉浸在歡樂(lè)愉快的喜慶氣氛中的陜北高原秧歌表演十分紅火。秧歌吸收當(dāng)?shù)亓鱾鞯乃�、跑驢、高蹺、獅子、踢場(chǎng)子等形式中的藝術(shù)元素，組成浩浩蕩蕩的秧歌隊(duì)。傳統(tǒng)的老秧歌、神會(huì)秧歌中保存著“起場(chǎng)”、“謁廟”、“敬神”等祭祀禮俗，表演中還有拜門(mén)（又稱沿門(mén)子）、搭彩門(mén)、踩大場(chǎng)、轉(zhuǎn)九曲等活動(dòng)。一個(gè)秧歌隊(duì)從數(shù)十人到上百人不等，表演中有“原地扭”、“走十字步”、“三步一跳”、“斜身步”、“抖肩步”等，陜北秧歌分為“大場(chǎng)”和“小場(chǎng)”兩種，大場(chǎng)隊(duì)形變化豐富，有“龍擺尾”、“卷白菜”、“十字梅花”、“二龍吐水”、“十二蓮燈”等數(shù)百種排列法；小場(chǎng)表演包括“水船”、“跑驢”、“高蹺”、“霸王鞭”等。也可根據(jù)動(dòng)作風(fēng)格和內(nèi)容劃分為“文場(chǎng)子”、“武場(chǎng)子”、“踢場(chǎng)子”、“丑場(chǎng)子”等；其中“踢場(chǎng)子”為表現(xiàn)男女愛(ài)情生活的雙人舞，有較高難度的舞蹈動(dòng)作，需展示“軟腰”、“二起腳”、“三腳不落地”、“龍爪穿云”、“金雞獨(dú)立”、“金鉤倒掛”等高難技巧。陜北秧歌在1942年的延安新秧歌運(yùn)動(dòng)中成為主角，被賦予了新的精神風(fēng)貌和時(shí)代內(nèi)容，并隨著革命形勢(shì)的發(fā)展而傳遍全國(guó)。

陜北秧歌表現(xiàn)了陜北群眾質(zhì)樸、憨厚、樂(lè)觀的性格，具有突出的歷史文化價(jià)值。