蒲州梆子明末清初形成于晉、陜、豫交界地帶的蒲州，主要流行于山西南部及陜西、河南、甘肅、青海等省的部分地區(qū)。它是我國古老的梆子腔劇種之一，初期民間稱為亂彈或梆子腔，清代中葉稱山陜梆子，民國初年稱蒲州梆子，20世紀30年代起簡稱蒲劇。蒲州梆子劇目眾多，現(xiàn)在已知劇目有一千四百多個，其中《竇娥冤》、《薛剛反朝》、《麟骨床》、《殺驛》、《掛畫》等影響較大。

蒲州梆子唱腔以梆子腔為主，另有昆曲、吹腔及民歌小調(diào)等。梆子腔屬板腔體，有7種基本板式，另有嗩吶曲牌和絲弦曲牌三百多支。蒲州梆子的聲腔特征是腔高板急，起伏跌宕，長于抒發(fā)慷慨激越的情緒。在演唱過程中演員大小嗓兼用，往往出現(xiàn)十度以上或兩個八度的跳躍，行腔高亢奔放，富于熱情。伴奏樂隊有文、武場之分，文場樂器以板胡為主，輔以笛、二股弦、三弦、二胡等；武場樂器采用鼓板、棗梆、馬鑼、鐃鈸等，鑼鼓經(jīng)十分豐富。

蒲州梆子分須生、老生、小生、正旦、小旦、老旦、大花臉、二花臉、三花臉等腳色行當，其表演藝術(shù)有悠久的歷史和深厚的傳統(tǒng)，最鮮明的特點是火爆奔放，剛健大方，舒展明快，含蓄細膩，注重做工，擅用特技表現(xiàn)人物，有不少難度較高、觀賞性極強的表演技巧，僅特技絕活就有三十余種，其帽翅功、髯口功、翎子功、梢子功、鞭子功、椅子功、扇子功、耍紙幡、彩功等表演特技在全國享有盛名。

在梆子腔劇種體系中，蒲州梆子是山西四大梆子中誕生最早的一種，它與陜西梆子之間存在著淵源關(guān)系，是考察中國地方戲曲傳承演變軌跡的活資料，對于山西地方文化研究也能發(fā)揮重要作用。在商業(yè)大潮的沖擊下，蒲州梆子正陷于危機之中，觀眾大量流失，演員隊伍青黃不接，這種局面需要盡快得到扭轉(zhuǎn)。