綿竹市地處四川盆地西北邊緣，盛產(chǎn)竹子，其中最為著名的綿竹是造紙的上好材料。綿竹木版年畫技藝主要分布在綿竹市城區(qū)劍南鎮(zhèn)和北部的拱星鎮(zhèn)、清道鎮(zhèn)、新市鎮(zhèn)、孝德鎮(zhèn)等地。

綿竹龍門山中段與成都平原北部連接，成都自唐以來便是國內(nèi)雕版印刷的中心，綿竹受其影響，相傳在宋代已有木版年畫生產(chǎn)。據(jù)口述資料，清代乾嘉年間，綿竹有年畫從業(yè)人員九百余人，大小規(guī)模不一的作坊三百多戶，年產(chǎn)包括門畫、斗方、屏堂、雜條、拓片、案子在內(nèi)的年畫一千二百多萬幅，遠(yuǎn)銷云南、貴州、陜西、青藏、兩湖及四川省內(nèi)各地。綿竹木版年畫的題材除傳統(tǒng)的門神畫以外，還涉及戲曲故事、山水花鳥、寫景紀(jì)實(shí)、吉祥圖案等。綿竹各地年畫制作有專業(yè)分工，城區(qū)偏重拓片、雜條、斗方、案子，并兼及門畫；清道鄉(xiāng)偏重彩色清水大袍；遵道鄉(xiāng)偏重美人、娃娃戲，如此等等。綿竹木版年畫興盛時(shí)，出現(xiàn)了行會(huì)組織“伏羲會(huì)”，自發(fā)對年畫產(chǎn)品進(jìn)行評議。20世紀(jì)初，綿竹木版年畫開始衰落，此后日趨蕭條，休業(yè)者眾。

綿竹木版年畫與地方習(xí)俗緊密聯(lián)系在一起，僅張貼就有許多規(guī)矩，不能違背。畫中種種圖像亦有不同的象征與解釋，和圖像一起反映或呈現(xiàn)在各種民俗儀式中。明清時(shí)，除1題材外，綿竹木版年畫中已大量出現(xiàn)戲曲題材，綿竹的畫師根據(jù)川劇劇目繪制年畫，創(chuàng)作出《白狗爭鳳》、《五子告母》等作品。從體裁論，綿竹木版年畫有“紅貨”和“黑貨”之分，“紅貨”是指彩繪年畫，“黑貨”是指以煙墨或朱砂拓印的木版拓片。

綿竹木版年畫制作包括起稿、刻版、印墨、施彩、蓋花等工序。其藝術(shù)特點(diǎn)一是手工彩繪，同一張版因不同的手繪，效果不一；二是對稱性構(gòu)圖；三是運(yùn)用色相和色度對比，尤善用金色（如瀝金、堆金、貼金）。但比較而言，最見特色的還是“填水腳”（指用剩余顏料涂抹的一種樣式）。

清代乾隆以后，綿竹木版年畫代出名師，從未間斷，現(xiàn)在這一技藝的主要傳承人有李方福、陳興才等。20世紀(jì)50年代以后，綿竹木版年畫在多次政治運(yùn)動(dòng)中受到毀滅性的打擊，不少傳承人被剝奪了繪畫的權(quán)利，古版亦遭破壞。近20年來，年畫的制作與生產(chǎn)雖已恢復(fù)，但市場開始萎縮，因此有的傳承人賣版子毀筆，不再從事年畫制作。