臨武特色祁劇流傳于湖南省郴州市臨武縣，臨武縣地處湘南邊境，郴州市西南部。分別與北湖區(qū)、桂陽縣、嘉禾縣、藍(lán)山縣、廣東連州市接壤。地貌主要有山地、丘陵、平原三種類型，屬亞熱帶季節(jié)性濕潤氣候區(qū)。是遠(yuǎn)近聞名的“祁劇窩子”。2008年，臨武特色祁劇被確定為湖南省第二批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄項目。

山水臨武，舜帝曾授民耒耜，教民稼穡，是農(nóng)耕文明的發(fā)源地。農(nóng)耕文化源遠(yuǎn)流長。各種文化元素與臨武本土文化相互滲透，與代代相承的質(zhì)樸民風(fēng)融為一體，歷久彌新。正是這種獨特的山水神韻和文化浸濡，為祁劇在臨武的生根、發(fā)展、壯大提供了廣闊而肥沃的土壤。

祁劇自清朝道光年間從祁陽傳入臨武，幾經(jīng)興衰起落和筱玉梅、伍福秋、張漢華等老一輩祁劇著名演員的傳承與創(chuàng)新，不斷地貼近民眾，貼近生活，緊跟時代脈搏，博采眾長，兼收并蓄，推出了一系列轟動省內(nèi)外，盛極一時的精品力作。尤其是在1981年前后掀開了臨武特色祁劇藝術(shù)發(fā)展的新篇章，一臺又一臺的舞臺盛宴把臨武特色祁劇藝術(shù)的芬芳魅力和奪目光彩傳播到臨武大地，傳開到三湘四水，遠(yuǎn)播到廣東、廣西和江西。造就了一批又一批祁劇編導(dǎo)、表演、音樂、舞美等藝術(shù)人才。

臨武特色祁劇在繼承與創(chuàng)新中發(fā)展，在祁劇藝術(shù)傳統(tǒng)特征的基礎(chǔ)上，把郴州語系與臨武官話運用到祁劇的念、唱之中。對傳統(tǒng)曲目和表演程式進(jìn)行揚棄與革新，對傳統(tǒng)的樂器和打擊樂組合進(jìn)行創(chuàng)新與改良，形成了戰(zhàn)鼓與班鼓，大鑼與虎音鑼有機結(jié)合的臨武特色祁劇。

同時，臨武特色祁劇繼承和發(fā)揚了祁劇藝術(shù)的價值。

一是有很高的文學(xué)價值。臨武特色祁劇傳承的古典詩、詞、歌、賦、令和根據(jù)現(xiàn)實生活創(chuàng)作出新的唱詞都有板有韻，體現(xiàn)出較高的文學(xué)價值。既遵循了古典詩、詞、令的創(chuàng)作規(guī)律，同時又切入現(xiàn)實生活，表現(xiàn)時代內(nèi)容，或雅或俗，深受廣大群眾的歡迎和喜愛，有很強大的藝術(shù)生命力。

二是有很高的社會教化價值。傳統(tǒng)祁劇劇目大都取材歷史題材、神話傳說，以塑造性格鮮明、愛憎分明、形象飽滿的藝術(shù)典型為己任，同時還注重戲劇場景的布置，氣氛的烘托，情緒的渲染，對觀眾產(chǎn)生很強烈的穿透力和感染力，起到很好社會教化和對心靈的陶冶、生命意境的提升作用。

三是有很高的音樂價值。祁劇劇目中切合普通大眾娛樂需求的曲目，或高亢激昂，或宛轉(zhuǎn)動聽，加之祁劇采用高、中、低音相結(jié)合的民族樂器和熱情奔放的打擊樂加以伴奏，在一些傳統(tǒng)劇目中溶入臨武地方小調(diào)，使祁劇音樂成為反映時代生活，表達(dá)大眾心聲和愿望的有效形式，具有廣泛的受眾面，有很強的生命力，在民族樂器和音樂發(fā)展進(jìn)程中，占有很重要的地位。

四是有很強的傳播功能。祁劇傳統(tǒng)劇目來源于歷史典故和文學(xué)名著，表演雅俗共賞，因此，普通大眾欣賞祁劇的過程既是藝術(shù)審美的過程和自然思辨的過程，又是自覺接受歷史文化知識的過程。

五是有重要的傳承價值。以筱玉梅為代表的老一輩祁劇藝術(shù)家們，緊跟時代脈搏，不斷貼近民眾，貼近生活，搏采眾長，對傳統(tǒng)祁劇的語言、唱腔音樂、舞臺表演等進(jìn)行了大膽的改革創(chuàng)新，形成了祁劇唱腔音樂和表演藝術(shù)的獨特風(fēng)格，他們大膽改革創(chuàng)新的精神和取得的成果是戲劇藝術(shù)中的寶貴財富，值得我們后人要把這一藝術(shù)瑰寶傳承發(fā)揚光大。

2008年，臨武特色祁劇被確定為湖南省第二批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄項目。