宋錦，為宋代發(fā)展起來的織錦，因主要產(chǎn)地在蘇州，故謂“蘇州宋錦”。

蘇州是我國著名的絲綢古城，為錦繡之鄉(xiāng)、綾羅之地。唐宋時，蘇州成為國內(nèi)絲綢生產(chǎn)中心；明清時期，蘇州又有著名的蘇州織造府，其宮廷織造和民間絲織產(chǎn)銷兩旺，素有“東北半城，萬戶機聲”之稱。

蘇州宋錦的淵源可追溯至春秋時,地處江南的吳國貴族已經(jīng)在生活中大量使用織錦。歷經(jīng)各時代的發(fā)展，織錦技藝在北宋時期得到了全面的提高。南宋時，蘇州成立了作院,這時在蘇州織錦中，出現(xiàn)了一種質(zhì)地精美、技藝獨特的新品種——蘇州宋錦，除用于袍服衣著等服用外，還大量用于書畫卷軸類技藝裝裱之用，品種共有四十多種。特別是裝裱書畫的應用，使這些美麗華貴的織錦與書畫珍品一起得以保存。明清時，宋錦織物使用范圍擴大，特別是康熙、乾隆年間（1662—1795）出現(xiàn)歷史上的全盛時期。故宮博物院收藏的“極樂世界織成錦圖軸”就是乾隆時期蘇州生產(chǎn)的重錦，堪稱稀世珍寶。

蘇州生產(chǎn)的宋錦，織工精細，藝術格調(diào)高雅，具有宋代以來的傳統(tǒng)風格與特色，與元明時期流行的光澤艷麗的織金錦、妝花緞等品種有著明顯的區(qū)別，是一種以經(jīng)線和彩緯同時顯花的織錦，既繼承了秦漢經(jīng)錦的技藝，又繼承了唐代緯錦的風格，集兩者特色于一身。宋錦的類別，根據(jù)織物的結構、技藝的精粗、用料的優(yōu)劣、織物的厚薄以及使用性能等方面，分為重錦、細錦、匣錦和小錦四類。

傳統(tǒng)宋錦的生產(chǎn)制作，工序很多，從繅絲染色到織成產(chǎn)品前后要經(jīng)過二十多道工序。其產(chǎn)品的基本特點是采用了經(jīng)線和緯線聯(lián)合顯花的組織結構，應用了彩拋換 獨特技藝，使織物表面色線和組織層次更為豐富。這一技藝特征被后來的云錦所吸收，并一直流傳到當代的織錦技藝上。在藝術風格上，以變化幾何形為骨架，內(nèi)填自然花卉、吉祥如意紋等，配以和諧、對比的色彩，使之艷而不俗，古樸高雅。正因此，自宋代起，宋錦便取代了秦漢時期的經(jīng)錦、隋唐時期的緯錦，并在宋、元、明、清得以蓬勃發(fā)展。宋錦不僅是蘇州這座絲綢古城優(yōu)秀絲綢傳統(tǒng)文化的重要組成部分，也是中國絲綢傳統(tǒng)技藝杰出的代表作，具有很高的歷史文化價值。

由于經(jīng)濟轉型和長期得不到重視，傳統(tǒng)宋錦手工作坊現(xiàn)已停產(chǎn)，藝人、工具、紋樣嚴重散佚，亟待采取切實措施，予以恢復和保護。