一方好硯首先要有合適的石材,北京潭柘寺鎮(zhèn)西部山上便有一種適合制硯的紫石,所產(chǎn)硯臺(tái)稱為潭柘紫石硯。
紫石質(zhì)地致密細(xì)膩,因含鐵,深紫如肝。
據(jù)考證,明代宮廷就曾在此開采紫石,當(dāng)時(shí)所筑監(jiān)工臺(tái)和刻有“內(nèi)官監(jiān)紫石塘界”的碑石保存至今。鑒定報(bào)告顯示潭柘紫石形成于2億年前,原巖與端、歙硯石料同屬一大類,所含紅柱石粒徑均勻,僅為0.01~0.06毫米,用來(lái)制硯發(fā)墨快、墨汁勻細(xì)且不損筆毫。好的硯石,以拇指按住片刻,手指離開會(huì)出現(xiàn)一個(gè)白印,這是手上熱氣液化形成的。
紫石極細(xì)密,不會(huì)下滲,符合好硯石“呵氣成云,久而不涸”的標(biāo)準(zhǔn)。紫石硯制作過(guò)程包括開山采石、切制坯石、定型尺寸,以及設(shè)計(jì)、鑿活、鏟活、磨活、配座等。雕刻時(shí),手持刻刀,刀把抵在肩頭,以肩用力推動(dòng)刻出紋理。雕琢的手法多樣,圓雕、透雕、浮雕、陰刻等各種雕工手段交錯(cuò)運(yùn)用。最考驗(yàn)雕刻技術(shù)的便是水波紋,一條條水紋刻出來(lái),條理清楚,間距相同,水波紋自然流暢。好的潭柘紫石硯成品雕刻細(xì)膩,無(wú)磨痕、無(wú)瑕疵。
設(shè)計(jì)上,潭柘紫石硯仿照明清古硯,造型古樸典雅,圖飾簡(jiǎn)練美觀,刀法有力,線條明快流暢。曾仿制乾隆石鼓硯、紀(jì)曉嵐九十九硯齋藏硯、抄手硯等經(jīng)典硯形。題材豐富,多見(jiàn)山水意境、動(dòng)植物類、仿古及文人詩(shī)詞等紋飾。還可運(yùn)用天然石品巧作紋飾,如以粗糲的石皮作山石或松樹干,用魚腦凍作潔白的云霞或作白浪,用蟲蛀作巖洞等。
隨著書寫方式的改變,潭柘紫石硯傳承至今除了實(shí)用功能,更有收藏價(jià)值,讓人們?cè)跁鴮懼猓部筛惺芩镊攘Α?/div>