“八字”，就是指一個(gè)人出生的年月日和時(shí)辰，簡(jiǎn)稱(chēng)生庚。根據(jù)天干地支相配，恰好八個(gè)字，所以稱(chēng)為“八字”。婚前男女雙方交換庚帖，以卜八字是否相配，是否和諧，謂之“合八字”。在封建社會(huì)里，“八字”是非常保密的，當(dāng)家人都能把家人生庚八字背的滾瓜爛熟，以便在媒人說(shuō)親、蓋屋選時(shí)、打灶擇期、請(qǐng)人算命時(shí)告訴。

從前說(shuō)親，媒人一般都是兩個(gè)，這叫好事成雙。當(dāng)小孩出生后，好心的親友開(kāi)始盤(pán)算，為其物色衡量合適的婚配，這叫“量媒”。農(nóng)村成婚，女的可大五歲左右，小女婿盛行，因此民間流傳有《小女婿歌》。一個(gè)媒人在心中有了譜，又找一個(gè)相好的媒人量。有時(shí)是媒婆還得先偷找孩子母親摸底，母親在和丈夫吹風(fēng)，丈夫應(yīng)允，母親就轉(zhuǎn)告媒婆，這時(shí)媒人就出馬雙方公開(kāi)撮合，接著女方發(fā)八字，由男方就接八字。男方大人從媒人口中得知女孩生庚后，還要暗里請(qǐng)算命先生算一算，看雙方八字是否相合，有無(wú)大礙，這叫“合八字”。發(fā)八字要選擇吉利日子。男方請(qǐng)媒人送去禮物請(qǐng)對(duì)方把八字發(fā)來(lái)。媒人進(jìn)門(mén)，女方大人請(qǐng)陪客和執(zhí)筆先生，用毛筆端端正正豎寫(xiě)女兒的“八字”，酒醉飯飽，媒人將“八字”慎重用布包上，揣在懷中送往男方家里。如中途丟落則認(rèn)為不吉利。過(guò)一段時(shí)日，男方大人選擇逢雙的吉日，請(qǐng)來(lái)媒人，再請(qǐng)長(zhǎng)輩和親友作賠，舉行接八字小宴，此即定親。媒人在往來(lái)之間不僅受到豐盛的款待，男方還得送些煙酒、衣服等禮物。

其實(shí)，如今在沙洋民間仍有不少人保留有發(fā)八字、合八字等傳統(tǒng)習(xí)俗，所不同的是許多都是自由戀愛(ài)，而且都是在法定的年齡段結(jié)婚。

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