“巴州皮影”，指流傳于巴中境內(nèi)的一種民間皮雕傳統(tǒng)戲劇人物的工藝美術(shù)和民間皮影戲演出兩大部分。

這里所指的“工藝美術(shù)”是指皮影人物的雕刻制作。選擇放血而死的大黃牛皮經(jīng)過(guò)“發(fā)汗”、“浸泡”、“刮毛”、“去筋”、“繃伸晾干”、“下料”，待雕刻制作。繪畫紙人（又稱格子），將要雕制的皮人頭、身、四肢分畫于紙上，后將紙人畫各部分粘貼在牛皮上，用40多把不同類型的雕鑿進(jìn)行棰刻，刻好后上色。再用手工熬制的明油（又稱亮油）浸泡，泡得越透明越好。干后用粗麻繩將13處關(guān)節(jié)部位進(jìn)行連接，組裝成人的身軀和四肢，皮影行業(yè)稱“樁”，在樁上上三根提簽（背部和手）供走影之人操作。只有人頭分開(kāi)單獨(dú)制作，演戲時(shí)按人物角色變化需要裝上人頭即可。巴中皮影演出中，常有“樁”80多個(gè)，男女人頭100多個(gè)。有“全堂”和“半堂”之分。全堂為4把椅4匹馬，半堂為2把椅2匹馬。又把“旱排場(chǎng)”和“水排場(chǎng)”全都齊全者稱為“全堂影子”。

皮影人物民間稱“門神”，因其制作過(guò)程與民間制作印制門神的木板畫和門神人物形象相似而得名。巴中的皮影制作既可作身高0.8尺的“三門神”，也可作身高1.4尺的“二門神”，更可制作身高1.8尺的“頭門神”。目前，巴中活態(tài)皮影中以“二門神”為主。