墾利東路吼也叫東路梆子或梆子腔，又名山東吼，是山東較為古老的戲曲劇種之一。來源于山、陜梆子，至今已有三百余年的歷史。

明末清初，山西蒲州梆子和山陜梆子藝人隨商路沿黃河到山東謀生，四處演唱山、陜梆子。于是把這種梆子傳至山東黃河兩岸的歷城、章丘、濟(jì)陽、惠民等地。山、陜梆子也就在此興盛起來。清代末年至民國初年，是東路梆子的興旺時(shí)期。東路吼在山東的大部地區(qū)和冀南部分地區(qū)已很盛行。先后出現(xiàn)了很多科班及著名演員，以周興、周賣子、賈興、廉拐子為代表的戲班馳名南北。當(dāng)時(shí)民間流傳著“情愿砸了面缸，也要看看周康”，“周康演關(guān)公，我三天不上工”等的說法�？谷諔�(zhàn)爭爆發(fā)后，班社解散，藝人流散，劇種瀕于絕滅。1954年，在黨的“百花齊放，推陳出新”方針指引下，東路吼獲得扶持搶救。隨著時(shí)間的推移，山、陜梆子在當(dāng)?shù)胤窖�、風(fēng)俗、戲曲、民間音樂等的影響下，逐漸演變成了今天的東路吼。

東路吼的傳統(tǒng)劇目很多，內(nèi)容也很豐富。主要有反映帝王將相的《高平關(guān)》、《國公圖》、《下南唐》、《下河?xùn)|》、《臨潼關(guān)》、《斬黃袍》、《打鑾駕》等；反映愛國和民族英雄的有《破洪州》、《馬三保征西》、《雷振海征北》、《兩狼山》、《劈三關(guān)》等；反映民間生活的有《楊三孝打鞭》、《馬二送祟》、《鄧太太吃席》等；反映農(nóng)民起義的有《串龍珠》、《打漁殺家》、《殺惜》等；反映神話故事的有《火焰洞》、《槐蔭記》、《鎖云囊》等；反映愛情故事的有《劉金定》、《打彩》、《二度梅》、《牡丹亭》等幾百出。

東路吼的唱腔音樂屬板腔體，主要有大一板（大慢板）、二板（也叫慢二板）、三板、四板、尖板（導(dǎo)板）、小導(dǎo)板、一句一打、三泣板、哭腔等。演唱曲牌主要有亂彈、昆腔、柳腔、娃娃腔、滑溜腔、磨古嚕油子、倒拉車、叫板等30多種。

東路梆子的嗩吶牌子主要有大開門、小開門、水龍吟、點(diǎn)絳唇、大泣顏回、悲泣顏回、起營、嗩吶皮、滴溜子、慢中緊、緊中慢、到春來、寄生草、一枝花、粉蝶子、五馬江兒水等。弦樂曲牌主要有大開門、小開門、八板、海青歌、花梆子、哭皇天、萬年歡、工尺上、柳搖金、八岔、傍妝臺(tái)、回回曲等;東路吼的樂隊(duì)分文場和武場。文場（管弦樂）主要有大胡琴（主弦）、月琴、小三弦、二胡、笙、低音胡、悶子等，武場（打擊樂）主要有腔鼓（板鼓）、堂鼓、板、梆子、大鑼、篩、鐃、鈸、小鈸、小鑼、鈴、木魚等;東路吼的生、旦、凈、丑在演唱時(shí)，除板式相同外，在行腔、用氣等方面，各行都有各行的唱法，但均為先吐詞后甩腔。吐詞用真嗓，甩腔用假嗓，也可說“吼”用假嗓；東路吼的念白叫“大白”，是摻有陜西音的山東話。韻白，用半真半假嗓的“老合少”念法；東路吼的“吼”是在每句唱腔的后面。按照板式的不同，語匯段落的不同，有“大吼”、“小吼”之分。按照唱詞的內(nèi)容，更有情緒的不同。往往同是一樣腔彎的“吼”，在不同的情況下能產(chǎn)生不同情緒的效果。當(dāng)然，這與演員的嗓子、演唱技巧、演唱基本功、感情的醞釀等是分不開的。就是這個(gè)“吼”，它突出了東路吼的特點(diǎn)，體現(xiàn)了濃郁的生活氣息；此外，在臉譜、表演、伴奏等方面，都有與其他戲曲劇種不同的風(fēng)格和絕招，體現(xiàn)了東路梆子獨(dú)特的藝術(shù)魅力。

東路吼深深植根于黃河三角洲的廣大人民群眾之中。如今，在墾利及周邊地區(qū)不少農(nóng)村都有東路吼業(yè)余劇團(tuán)或演出隊(duì)。他們?cè)诜昴赀^節(jié)或在春冬兩閑，都要唱唱東路梆子戲。一到這個(gè)時(shí)期，真是鄉(xiāng)鄉(xiāng)都有梆子響，村村聽到東路腔。