陜北盛產(chǎn)棗兒，那棗兒又大又紅，像一顆顆瑪瑙似的，令人垂涎欲滴。陜北有這么多紅棗，群眾的生活習(xí)俗和紅棗密不可分。

中秋節(jié)前后，棗兒紅了，一顆顆紅棗密密麻麻地掛滿枝頭，河灣溝岔，到處紅彤彤的。農(nóng)家懷著喜悅的心情，用竹竿或木棍把棗兒敲打下來，于是滿地紅艷艷的，來人不拒，任你品嘗。新鮮的棗兒脆格生生、甜格滋滋，令你胃口大開。農(nóng)家把棗兒撿拾回家中，饋贈親友，正像陜北民歌中唱的那樣："大紅棗兒甜又香，送給那親人嘗一嘗。"嘴饞的孩子們兜兜里、書包里裝的盡是紅棗，邊看書，邊吃紅棗，也挺有意思。棗兒真多，存放時(shí)間長了要霉?fàn)�，怎么辦？把棗曬干。于是，在青青的石板上攤上一層紅棗，讓太陽暴曬，農(nóng)婦一邊晾曬紅棗，一邊做針線活，還和鄰居們拉家常，真所謂悠哉、樂哉！棗兒也可串成棗排掛在屋檐下陰干，陰干的棗兒既可儲入囤內(nèi)，也可遠(yuǎn)銷各地。來人待客舀一碗紅棗讓客人品嘗，這是棗鄉(xiāng)人的一片情意。

棗制作的辦法很簡單，用一個(gè)大盆盛上新鮮棗兒，個(gè)大、肉厚、無傷，并用清水洗凈，然后噴上濃郁的白酒，密封儲存在壇子里，過一段時(shí)間，即可啟壇品嘗。醉?xiàng)椊?jīng)過酒的浸泡，愈加鮮潤，愈加紅艷，既有酒香，又有棗香，醇香撲鼻，鮮脆可口，即使招待貴賓，也毫不遜色。

棗還可以做成各種各樣的食品。棗糕。陜北人愛吃米糕，米糕里放進(jìn)棗兒，即為棗糕。棗糕之美可用"軟、甜、香"三個(gè)字概括。如果你有機(jī)會的話，到陜北嘗嘗棗糕的味道，一定讓你大飽口福。

棗饃。陜北人吃白饃，更愛吃黃米饃。白饃、黃米饃都可以包棗餡，但黃米饃包棗餡更好吃。

棗果餡。這是一種餅狀食物，白面做皮，餡用棗泥，爐上烤熟，其色金黃，其味噴香，是饋贈親友的佳品。子長、子洲、清澗、米脂、橫山等地棗饣果餡更是訂婚時(shí)的必需品，男方送女方若干饣果餡，女方又將饣果餡分贈給親戚。饣果餡是形象的廣告：女兒已經(jīng)許配給他人了。因此群眾戲稱女子為棗饣果餡。

棗炒面。將軟糜子炒熟磨成面，吃時(shí)摻少許溫水，攪拌成團(tuán)，此為炒面。磨炒面時(shí)兌少量紅棗子吃起來別有風(fēng)味。

棗粽子。用大紅棗兒、軟米包的粽子，味道甜美，民歌中有"大軟米粽子包砂糖，送給哥哥嘗一嘗"的句子，端陽節(jié)陜北家家戶戶要吃軟米紅棗粽子。

棗燜飯。軟米紅棗共煮鍋內(nèi)，用文火燜熟后，尤為好吃。陜北的臘八粥就是這種棗燜飯。

紅棗食品很多，有棗粥、棗包子、棗角子、烏棗、棗醬、棗蜜等。還有棗酒、棗汁等飲料，這些飲料別具一格，也很好喝。接待貴賓時(shí)，用一杯開水，泡上五顆大紅棗兒，寓意為"五子早登科"，也很有趣。

陜北人愛吃棗，很多習(xí)俗都用棗兒。臘月初一孩子胸前掛兩串棗牌牌（把干草節(jié)、黑豆、紅棗，間隔串起來，即為棗牌牌），蹦蹦跳跳，極為好看。按規(guī)矩，棗牌牌要掛到臘八這天才能吃。但孩子們嘴饞，早零零碎碎偷吃光了。為什么掛棗牌牌呢？為了辟邪求祥。臘月二十三送灶神之日還要蒸棗山。所謂棗山，就是將白面卷成圈，加上棗，壘成山狀，蒸熟，然后敬獻(xiàn)灶神。正月二十三過后，才可以食用。棗山既是食品，又是藝術(shù)品，正月里拜年的人，都要欣賞主婦的絕妙藝術(shù)。有的地方，新婚之夜，婆母把大紅棗兒扔進(jìn)洞房，新郎、新娘搶著下炕撿棗。這叫送子棗，雙方吃了棗兒，象征早生貴子�；亻T時(shí)新郎給岳父家要帶離母糕，這離母糕的回邊和中心也都要鑲嵌五顆紅棗。新鞋做好了，送給穿鞋者，也不能空空送去，一定要裝上幾顆紅棗，祝福穿鞋之人早生貴子或早發(fā)大財(cái)。甚至農(nóng)村婦女給孩子叫魂時(shí)，也預(yù)先帶幾顆紅棗，歸來時(shí)讓孩子吃，也圖個(gè)吉祥如意。

陜北黃河沿岸的土地適宜種紅棗，那里片片棗林，家家種棗，也有不少以棗命名的村莊，如棗山里、棗坪、棗咀河、棗赫溝、棗林坪、棗莊溝、棗樹塔、棗圪垯等等，孩子命名也有叫棗兒的。春節(jié)時(shí)，群眾有出行的習(xí)俗。出行就是按某一方位到山上祭拜山神土地，回來時(shí)，也折一枝棗枝，盼早日發(fā)財(cái)。臘八日，給棗樹涂上臘八粥，也盼望來年棗兒稠。

近幾年，陜北各地大力發(fā)展棗林，不少農(nóng)民靠棗兒致富。紅棗，是陜北農(nóng)家的寶貝，它哺育了世世代代的莊稼漢，也豐富了陜北的黃土文化。

(暫無圖片，歡迎提供。)