江蘇省吳江市盛澤鎮(zhèn)有先蠶祠，供奉嫘祖，作為祭祀蠶絲行業(yè)祖師的公祠。二十四節(jié)氣中的“小滿”，是先蠶祠最熱鬧的時候，小滿戲照例第一天是昆劇，第二于（正日）及第三天是京劇，均邀請江南名班名伶登臺。

劇目都是絲業(yè)公所頭面人物點定，上演的都是祥瑞戲，討個吉利。凡劇情中有私生子或死人情節(jié)的戲目絕對禁演，因“死”、“私”與“絲”諧音，避諱，這與今人不喜歡有“四”字一樣，趨吉避兇的心理狀態(tài)確有一定的相似之處。

古代，太湖流域為我國主要蠶絲產區(qū)。明清以來，江浙兩省崛起諸多絲綢工商市鎮(zhèn)，民間崇拜蠶神等絲綢行業(yè)習俗十分盛行。各蠶絲產區(qū)市鎮(zhèn)如江蘇的盛澤、震澤，浙江的王江涇、濮院、王店、新塍等皆建有先蠶祠或蠶皇殿之類的蠶神祠廟，供奉蠶神以祈豐收。相傳農歷小滿節(jié)為蠶神生日，各地蠶神祠廟皆開鑼演戲，以慶神誕，此俗已流傳數(shù)百年。

基本內容及藝術特征

盛澤鎮(zhèn)絲業(yè)公所于清道光二十年（1840）興建先蠶祠，為該所辦事處所，占地4千余平方米，其規(guī)模及氣勢為江浙各地之最，也是江南目前僅存的蠶神祠廟，已于1995年4月被列為江蘇省文物保護單位。據(jù)方志記載，小滿當日各地蠶神祠廟皆演小滿戲，但僅一日。盛澤鎮(zhèn)則因經濟實力雄厚，人口眾多而連演三天，按慣例第一天為昆劇，第二（正日）、第三天為京劇，皆延請名班名角登臺，戲目由絲業(yè)公所點定，皆是祥瑞之戲。“戲汛”（演戲期間），江浙交界百里范圍近悅遠來，盛況空前，民國年間沈云所作《盛湖竹枝詞》謂：“先蠶廟里劇登場，男釋耕耘女罷桑。只為今朝逢小滿，萬人空巷斗新妝�！�

小滿是主要的農業(yè)節(jié)氣之一，是時蠶已結繭（古近代較現(xiàn)時略早），小麥、油菜等早春作物俱已黃熟，豐收在望，農民“上忙”（上半年忙季）之后可借機歇息一番，乃是我國農耕蠶桑文化的特色。再說蠶繭收成到手，新絲開繅，上市在即，絲市即將轉旺，是故盛澤絲業(yè)公所樂助，再加上一層商業(yè)文化色彩。

小滿戲是由傳統(tǒng)的行業(yè)祖師崇拜演繹出來的民間酬神演戲活動，群眾基礎足，地域范圍廣，其中還有經濟利益的驅動。1936年茅盾主編的《中國的一日》書中收錄他所寫的《盛澤的小滿戲》一文，內言：“據(jù)說絲行的祖先，蠶花娘子是其中之一，他們要紀念這蠶花娘子，并且希望蠶花娘子保佑四鄉(xiāng)農民所養(yǎng)的蠶有豐滿的收成，所以有這種迷信舉動，但是他們一半是為自己的利益著想，一半是想盛澤整個綢市的發(fā)展，因為蠶的收成一好，絲業(yè)和綢業(yè)在經營上比較順利一點。”小滿戲成為具有行業(yè)特征的社會性民俗活動。

傳承譜系及代表性人物

盛澤先蠶祠于1840年建成后，每屆小滿節(jié)酬神演戲成為定例，持續(xù)近百年。1937年盛澤鎮(zhèn)淪陷后，先蠶祠內一度駐扎日軍，日漸破敗。1947年，勉強演過一次。新中國建立后，先蠶祠被征用為糧庫，1976年戲臺又被拆除，小滿戲停演半個多世紀。1999年冬，先蠶祠重修，恢復原貌，翌年得以恢復“小滿戲”習俗至今。代表性人物為：

孔乙也，盛澤舜湖逸社創(chuàng)始人之一。

陶國宏，盛澤戲曲協(xié)會會長，曾獲江蘇省京劇票友優(yōu)秀獎。

主要價值

近代盛澤小滿戲名播江南，即使在停演之數(shù)十年期間，人們猶津津樂道，加以懷念，頗有群眾基礎。上世紀80年代末中國絲綢博物館曾到盛澤采風，請浙江美術學院教師以《盛澤小滿戲》為題材，畫成大型壁畫，陳列于主廳內，后又作4米長絹畫攜帶出國展覽。中央、省、市電視臺、報刊等媒體競相報道小滿戲的歷史和現(xiàn)狀。盛澤文史工作者周德華曾在《人民畫報》、《傳統(tǒng)文化研究》、《中國紡織報》、《江蘇地方志》、《蘇州雜志》、香港《旅游雜志》等報刊上發(fā)表有關文章及圖片，使小滿戲的民俗文化價值得到肯定。

小滿戲作為盛澤鎮(zhèn)的絲綢文化特色受到吳江市和盛澤鎮(zhèn)政府部門的充分重視，給予財力上的支持。當?shù)貥I(yè)余戲劇社團一年一度精心排練，樂意登臺獻藝，免票讓廣大群眾觀劇。2007年，盛澤小滿戲由吳江市人民政府公布為首批非物質文化遺產。