衡南漁鼓是一種用衡陽方言說唱故事的曲藝形式，屬衡陽漁鼓最強(qiáng)勁的一支，在衡南城鄉(xiāng)及整個(gè)衡陽地區(qū)廣為流傳。

衡南漁鼓始于晉代，距今1800多年。據(jù)史料記載，魏夫人在南岳建黃庭觀，將道教傳播到南方，邊打漁鼓邊唱道情，于衡陽東南四鄉(xiāng)傳播道教理念，被民間藝人所學(xué)，世代傳承，至今仍保持原汁原味的說唱形式。

衡南漁鼓的興盛與衡陽燦爛的歷史文化息息相關(guān)。唐宋元明清，這里茶文化、酒文化、瓷器文化、書院文化、漁鼓文化交替輝映。衡陽人思想開朗，生產(chǎn)勞作之余，享受著各種精神文化的滋養(yǎng)，衡南漁鼓不斷地創(chuàng)作、演唱，豐富，達(dá)到一個(gè)個(gè)輝煌的歷史高度。曲目有“唐三千、宋八百”之說，有的一部“大傳”可連續(xù)演出十到二十年�！靶鳌薄八皆L”浩如煙海，動(dòng)人心弦，帶給人們極大的精神享受和美的啟迪。

清末民初，出現(xiàn)了漁鼓藝人的行會(huì)組織。每年6月19日公祭祖師，行會(huì)藝人-演唱漁鼓曲目、整理傳統(tǒng)曲目，對于提高漁鼓演唱水平起到了積極作用。新中國成立以后，衡南漁鼓得到繁榮發(fā)展，藝人地位得到提高。

衡南漁鼓分為衡路漁鼓與安路漁鼓。衡路漁鼓流行于衡陽四鄉(xiāng)和湘南、西、中部地區(qū)。安路漁鼓流行于湘東地區(qū)。從原有班、社區(qū)和藝人的師承關(guān)系來看，衡路漁鼓流行年代早于安路漁鼓。

衡南漁鼓的結(jié)構(gòu)形式包括“引白”、“正文”和“鎖口”三部分�！耙住币话銥樗闹涟司湓娢模�?yàn)樘自�，以引出�?nèi)容、說明演唱目的�！罢摹笔菨O鼓的主要內(nèi)容�！版i口”為全文的總結(jié)部分，一般為幾句詩歌，照應(yīng)引白，歸納全文。

衡南漁鼓音樂傳統(tǒng)唱腔原來只有一個(gè)基本曲調(diào)，發(fā)展到集戲曲聲腔、民歌小調(diào)于一體。演唱形式有坐唱、走唱、表演唱、單口、漁鼓群等。經(jīng)常與皮影聯(lián)袂互補(bǔ)，為活躍民間文化生活，促進(jìn)社會(huì)和諧，傳承中華文化的古老魅力發(fā)揮著積極作用。