四平戲，自明末清初由江西傳入政和。其唱腔由“弋陽(yáng)腔”演變而成，道白皆用介于普通話與當(dāng)?shù)胤窖灾�間的“土官話”，角色行當(dāng)分為生、旦、丑、外等12種�，F(xiàn)存?zhèn)鹘y(tǒng)劇目和折子戲30多部。我國(guó)戲曲史專(zhuān)家原認(rèn)為四平戲不復(fù)存在，上個(gè)世紀(jì)80年代卻在政和縣楊源鄉(xiāng)大山深處發(fā)現(xiàn)，戲劇史專(zhuān)家驚嘆其為“中國(guó)戲劇活化石”。

楊源是福建省政和縣的一個(gè)偏遠(yuǎn)山村。每到農(nóng)歷二月初九這天，村里總要在祭祖之后，上演三天的四平戲。這戲雖說(shuō)在全國(guó)談不上獨(dú)一無(wú)二，但在其他地方確為罕見(jiàn)。

四平戲是由明代中葉時(shí)期流行的四大聲腔之一的“弋陽(yáng)腔”演變而成，嘉靖年間盛行于徽州（即現(xiàn)在的安徽歙縣）一帶。明末清初，四平戲隨商人、官員等傳入福建的政和、屏南以及福清、長(zhǎng)樂(lè)、漳州、南靖等地。清中葉后，四平腔為徽調(diào)、婺劇等所吸收，成為常用腔調(diào)之一。而作為一個(gè)曾經(jīng)獨(dú)立的劇種，四平戲漸漸消失了，戲曲史的專(zhuān)家們也都認(rèn)為它不復(fù)存在了。然而在上個(gè)世紀(jì)的八十年代，人們卻意外在政和等地的大山深處，聽(tīng)到了四平戲的那高昂粗獷、詼諧風(fēng)趣的唱腔，看到在山村的古老戲臺(tái)上，年復(fù)一年地上演著代代相傳的劇目，甚是驚喜，把它稱(chēng)之為“中國(guó)戲曲的活文物”。

四平戲是如何傳入政和的，老人也記不清祖上是怎么說(shuō)的了。只知道這里上演四平戲與他們的祖先張瑾有關(guān)，只知道他們的師傅是一位早歿的12歲少年張香國(guó)。張瑾排行第八，村民們都尊稱(chēng)他為“張八公”。張八公曾是唐末年間朝廷的一位武將，在平定黃巢起義中戰(zhàn)死，被賜封“英節(jié)侯”，葬于政和縣的鐵山鄉(xiāng)。正月初九是隨張八公一同戰(zhàn)死的一位郭姓副將的生日，八月初六是張八公的生日。每到此的前一天，楊源的村民要派人先到鐵山祭掃張八公，從墳上采來(lái)青枝，掛在英節(jié)廟內(nèi)戲臺(tái)的左柱上，再于次日舉行隆重的祭祖巡游儀式，唱上三天的四平戲，以祭奠和緬懷祖先。也只有在這時(shí)，才能看到四平戲的真正演出。

村上的人說(shuō)，四平戲曲調(diào)活潑，早年村里幾乎人人都會(huì)哼上幾段，下田農(nóng)作的村姑或是上山砍柴的小伙，都愛(ài)邊勞作邊唱，加上句末有幫腔的特點(diǎn)，經(jīng)常出現(xiàn)一人高唱眾人應(yīng)和的情景，那歡樂(lè)而富有情趣的場(chǎng)面可以讓人回味許久。如今時(shí)代變了，年輕人都時(shí)髦其他東西了，會(huì)唱的人少了，愛(ài)看的人也少了，演得自然就少。一位年已七旬的老者對(duì)我說(shuō)起這事，感慨中透著幾分無(wú)奈。為此我們擔(dān)心四平戲會(huì)就此消失，可村里的人都說(shuō)不會(huì)。幾位酷愛(ài)四平戲的老藝人認(rèn)為，只要有些經(jīng)費(fèi)，重新買(mǎi)些戲服，四平戲就會(huì)演得更好，愛(ài)看的人就會(huì)更多，四平戲就會(huì)有人繼承和光大。他們盼望著有關(guān)部門(mén)給予一些扶持，使這個(gè)古老的藝術(shù)重新煥發(fā)光彩。