我國(guó)是世界上最早從事蠶桑業(yè)的國(guó)家，在距今五六千年前的新石器時(shí)代中期，先民便開始采桑養(yǎng)蠶、取絲織綢。蠶桑是中國(guó)傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)文化的重要組成部分，中國(guó)最早典籍《尚書》的《禹貢》篇就有“桑土既蠶”的記載，春秋時(shí)期著作《管子》的《山權(quán)術(shù)》中也有“民之通于蠶�！钡恼f法，漢代樂府《陌上�！分忻鑼懨耖g蠶桑習(xí)俗的詩句“羅敷善蠶桑，采桑城南隅”更是膾炙人口。蠶桑業(yè)是中華民族智慧的結(jié)晶，也是中外文化交流通道“絲綢之路”的源泉。在蠶桑業(yè)產(chǎn)生發(fā)展的過程中，全國(guó)各地形成了許多敬蠶重桑、愛蠶護(hù)桑的美好習(xí)俗，在民間世代相傳。祭蠶神、軋蠶花等活動(dòng)即是其中較為突出的部分，它們與其他蠶桑習(xí)俗一道構(gòu)成古老中華蠶桑文化發(fā)展興盛的歷史見證。

掃蠶花地是清末至民國(guó)時(shí)期廣泛流傳于湖嘉地區(qū)的一種蠶俗，它起源于浙江省德清縣，儀式的主要表演者都集中在德清一帶。清末至民國(guó)年間，德清蠶農(nóng)為祈求蠶桑生產(chǎn)豐收，于每年春節(jié)、元宵、清明期間請(qǐng)職業(yè)或半職業(yè)藝人到家中養(yǎng)蠶的場(chǎng)所舉行掃蠶花地儀式，后逐漸流變?yōu)楦栉璞硌荨Ｅe行掃蠶花地儀式時(shí)，通常由一化裝女子邊唱邊舞，而以小鑼在旁伴奏。唱詞內(nèi)容多是對(duì)蠶繭豐收的祝愿和對(duì)蠶桑生產(chǎn)全過程的敘述，與此相配合，表演者往往會(huì)做出掃地、糊窗、撣蠶蟻、采桑葉、喂蠶、捉蠶換匾、上山、采繭等一系列與養(yǎng)蠶生產(chǎn)有關(guān)的動(dòng)作。

“蠶花”是德清人民心目中最吉祥的事物，掃蠶花地表演因而深受當(dāng)?shù)匦Q農(nóng)的歡迎。掃蠶花地是蠶桑生產(chǎn)習(xí)俗中重要的一環(huán)，每年寒食清明時(shí)節(jié)，“關(guān)蠶房門”生產(chǎn)以前，蠶農(nóng)都要請(qǐng)藝人到家演出，以消除一切災(zāi)難晦氣，祈愿蠶桑豐收，掃蠶花地表演由此呈現(xiàn)出一定的儀式性，成為浙江蠶桑生產(chǎn)的一種象征性反映，具有較高的民俗學(xué)研究?jī)r(jià)值。