“雪頓”意為酸奶宴。在藏語(yǔ)中，“雪”是酸0的意思，“頓”是“吃”、“宴”的意思，雪頓節(jié)按藏語(yǔ)解釋就是吃酸0的節(jié)日。因?yàn)檠╊D節(jié)期間有隆重?zé)崃业牟貞蜓莩龊鸵?guī)模盛大的曬佛儀式,所以有人也稱之為“藏戲節(jié)”、“展佛節(jié)”。傳統(tǒng)的雪頓節(jié)以展佛為序幕,以演藏戲看藏戲、群眾游園為主要內(nèi)容,同時(shí)還有精彩的賽牦牛和馬術(shù)表演等。

雪頓節(jié)在17世紀(jì)以前是一種原始宗教節(jié)日活動(dòng)，民間相傳,由于夏季天氣變暖,百蟲(chóng)驚蟄,萬(wàn)物復(fù)蘇,其間僧人外出活動(dòng)難免踩殺生命,有違“不殺生”之戒律。因此，格魯派的戒律中規(guī)定1四月至六月期間,僧人只能在寺廟念經(jīng)修行,直到六月底方可開(kāi)禁。待到解制開(kāi)禁之日,僧人紛紛出寺下山,世俗老百姓為了犒勞僧人,備釀酸奶,為他們舉行郊游野宴,并在歡慶會(huì)上表演藏戲。這就是雪頓節(jié)的由來(lái)。

1642年藏傳佛教格魯派掌權(quán)后,五世01駐錫的哲蚌寺甘丹頗章宮一度成了西藏地方的政治宗教文化中心。每年1六月三十日,成千上萬(wàn)的人涌進(jìn)哲蚌寺,給五世01和哲蚌寺的僧人們獻(xiàn)酸奶,請(qǐng)求摩頂祝福。雪頓節(jié)的內(nèi)容更加豐富，已開(kāi)始演出藏戲，據(jù)記載，參加雪頓節(jié)演出活動(dòng)的是扎西雪巴、迥巴、降嘎?tīng)�、香巴、覺(jué)木隆、塔仲、倫珠崗、朗則娃、賓頓巴、若捏嘎、希榮仲孜、貢布卓巴共12個(gè)藏戲團(tuán)本。因此這個(gè)有三百多年歷史的民族傳統(tǒng)節(jié)日，在某種意義上可以說(shuō)是一個(gè)藏戲節(jié)。

藏戲滲入到雪頓節(jié)的初期，范圍仍局限在寺廟內(nèi)，先是以哲蚌寺為活動(dòng)中心，故人稱“哲蚌雪頓節(jié)”。五世0從哲蚌寺移居布達(dá)拉宮后，每年六月三十日的雪頓節(jié)，也總是先在哲蚌寺內(nèi)進(jìn)行藏戲會(huì)演，第二天到布達(dá)拉宮為0演出。18世紀(jì)初羅布林卡建成后，雪頓節(jié)的活動(dòng)又從布達(dá)拉宮移至羅布林卡內(nèi)，并開(kāi)始允許市民群眾入園看藏戲。這以后，雪頓節(jié)的活動(dòng)更加完整，形成了固定的傳統(tǒng)節(jié)日儀式。

200年來(lái),拉薩出現(xiàn)了哲蚌雪頓、布達(dá)拉雪頓和羅布林卡雪頓并存的局面,其中以羅布林卡為中心。

雪頓節(jié)是藏族的重要節(jié)日，是藏族文化傳承綿延的具體表現(xiàn)形式，過(guò)好這一節(jié)日對(duì)發(fā)揮藏族保持民族文化獨(dú)特性、增強(qiáng)民族團(tuán)結(jié)和維護(hù)世界文化多樣性有積極意義。