沁陽嗩吶屬木制雙簧管樂器，它的特點為音量大，音質(zhì)明亮、粗獷，演奏方便，善于表現(xiàn)熱烈奔放的場面及大喜大悲的情緒。沁陽嗩吶隨著時代的發(fā)展而發(fā)展，近年來逐步增添了悶子、手搦（大咪）、卡腔（小咪）、管子、口哨等附屬樂器，大大豐富了嗩吶的表現(xiàn)能力及演奏內(nèi)容。沁陽嗩吶分高、中、低音三類，吹奏技藝十分豐富，在本地區(qū)凡遇到婚喪嫁娶、寺廟開光、開業(yè)慶典、生日祝壽等活動都要請嗩吶班吹奏，以增添熱鬧的氣氛。

傳說明代宗室朱載在嗩吶八音孔的基礎(chǔ)上研制出“眼管子”，為我國民族管樂的發(fā)展作出了巨大貢獻。據(jù)說他曾在九峰寺創(chuàng)建“金鼓會”，每逢農(nóng)歷九月二十三，各地的嗩吶班都要在這里聚會。明末清初時有“同樂會”、“賈家班”，清至民國時有“麻金班”、“毛旦班”、“銀河班”等嗩吶演奏組織，在當(dāng)?shù)赜绊懞艽蟆Ｇ哧栆粠в小按蠡ㄞI，麻金吹，麻金不吹不結(jié)婚”，“閨姑女、門婿到，毛旦不吹不上轎”的俗語，正反映了這些嗩吶班的影響。依照地域和技藝風(fēng)格，沁陽境內(nèi)的嗩吶整體上可分為四大家兩大派。以沁河為界，分為沁北派和沁南派；沁北派以張家、賀家、馬家為代表，沁南派以賈家為代表。其繁盛之況，即此可見一斑。

在四大家的影響下，沁陽境內(nèi)的嗩吶班社和藝人隊伍規(guī)模不斷增大，數(shù)量十分可觀。新中國成立至20世紀(jì)80年代，沁陽的嗩吶班已發(fā)展到三十多家，從事嗩吶演奏的人員達四百多人，呈現(xiàn)出鄉(xiāng)鄉(xiāng)有嗩吶、村村有樂聲的狀況。據(jù)不完全統(tǒng)計，沁陽嗩吶演奏的曲目達三百多首。在現(xiàn)當(dāng)代民俗、藝術(shù)生活中，在繼承傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上，民間藝術(shù)家創(chuàng)作了一些新的具有一定代表性的曲目，如《故鄉(xiāng)頌》、《九峰情話》、《沁陽春》。1997年12月，沁陽市被河南省文化廳授予“河南省民間藝術(shù)之鄉(xiāng)”榮譽稱號，后又被文化部命名為“中國民間藝術(shù)之鄉(xiāng)”。