南溪號(hào)子流行于重慶市黔江區(qū)，它的雛形是土家族農(nóng)民在勞動(dòng)中解乏鼓勁的勞動(dòng)號(hào)子和山歌號(hào)子，與薅草鑼鼓近似。在長時(shí)期的傳唱過程中，南溪號(hào)子逐步發(fā)展成為一種自成一格的特殊山歌品種，它既不同于周邊的川江號(hào)子、纖夫號(hào)子，也有別于廣泛傳唱在武陵山區(qū)的其他勞動(dòng)號(hào)子和山歌號(hào)子。

南溪號(hào)子歌詞多為即興創(chuàng)作，但其腔調(diào)和唱法卻比較固定。唱腔主要有大板腔、九道拐、三臺(tái)聲、打鬧臺(tái)、南河號(hào)、喇叭號(hào)等十余種。其基本唱法為一人領(lǐng)喊，二人或三人扮尖聲（即喊高音），三人或更多的人喊低音，眾人幫腔，從而形成高中低聲部互相應(yīng)和、在山野間悠揚(yáng)激蕩的天籟之聲。

南溪號(hào)子的內(nèi)容涉及土家族歷史、地理、民間傳說，傳達(dá)出許多古老的歷史文化信息。它是土家族音樂文化的遺存，具有較高的藝術(shù)價(jià)值，同時(shí)又能豐富人民群眾的文化生活，服務(wù)于當(dāng)代社會(huì)的精神文明建設(shè)。

現(xiàn)在整個(gè)黔江區(qū)能唱南溪號(hào)子的不到十人，且都年事已高，中青年中沒有一人能喊唱號(hào)子。這一民間音樂樣式瀕危狀況嚴(yán)重，急需進(jìn)行搶救和保護(hù)。