“八仙過�！眰髡f最早的文字記載見于唐代的《太平廣記》等作品，后經(jīng)過民間廣泛的流傳和諸多文人騷客的描繪，到明代吳元泰創(chuàng)作的小說《八仙出處東游記傳》才正式確定了八位仙人。

八仙，共七男一女，他們以不同身份，手持不同寶器展現(xiàn)在人們眼前：鐵拐李是以乞丐面目出現(xiàn)的官吏，法寶是葫蘆；漢鐘離是將軍，寶器是“扇子”；張果老是一位壽者，寶物是“漁鼓”；呂洞賓是儒生，寶物是“寶劍”；何仙姑是民間婦女，寶物是“荷花”；藍(lán)采和是優(yōu)伶，寶物是“竹籃”；韓湘子是年輕出家的富貴弟子，寶物是“簫”；曹國舅是皇親國戚，寶物是“云板”。

身懷絕技的八位仙人演繹了“八仙過�！钡膫髡f：八仙赴王母娘娘的蟠桃盛會歸來，在蓬萊閣上下棋，鐵拐李提議：'我們何不乘著酒興飄洋過海游玩一番呀？”眾仙說：“正合我意”。八仙為了顯示自己是神仙，不是凡人，過海時不乘船而是以自身寶器作為渡海工具。誰知行至海中與龍三太子發(fā)生惡斗，驚動了南海觀世音菩薩，觀音菩薩出面調(diào)停，海上又出現(xiàn)了萬里靜波。八仙拜別觀音菩薩后，便各持寶器，飄洋過海去了。

“八仙過�！眰髡f之所以與蓬萊緊密地聯(lián)系在一起，首先緣于“蓬萊”這個來自大海中富有神秘色彩的仙境名字。一代文宗蘇東坡在蓬萊為官時就留下了“東方云海空復(fù)空，群仙出沒空明中”的詩句。其次，八仙與蓬萊的緣份，還應(yīng)從呂洞賓說起�！栋自朴^志》中把呂洞賓列為“蓬萊派”，鐘離權(quán)的《贈呂洞賓》詩云：“得道高僧不易逢，幾時歸去愿相從。自言住處連滄海，別是蓬萊第一峰”。呂洞賓自己的詩中也寫道：“獨(dú)坐蓬萊觀宇宙，抽劍眉間海上游”，儼然一個蓬萊人。既然呂洞賓是八仙的核心人物，與蓬萊關(guān)系又那么緊密，那其他仙人跟隨而來就不足為奇了。真可謂蓬萊因八仙而神秘，八仙因蓬萊而傳奇。1960年，1委員長登臨蓬萊閣，聽完“八仙過�！眰髡f后，揮毫潑墨，即興題寫了“蓬萊仕女勤勞動，繁榮生活即神仙”的詩句。

八仙過海而去，不但留下了一段膾炙人口的山海傳奇，而且被結(jié)晶成一句廣為傳頌的俗諺——八仙過海，各顯神通。