騰沖縣是東南亞珠寶玉石的集散地和加工地。來鳳山明朝藺山墓0土的玉帶鉤和《徐霞客游記》對(duì)騰沖翡翠和玉石加工業(yè)的細(xì)致描述，均說明騰沖玉雕歷史悠久。地方志中記載騰沖1949年前從事翡翠加工的作坊曾一度達(dá)到100多家，工匠超過3000人。清光緒《騰越鄉(xiāng)土志》記載了清末騰沖玉石加工的盛況：“……制朝珠、手鐲、簪珥、各玩器，琢磨之聲達(dá)晝夜，徹通衢。居肆成事者數(shù)百人，散處村落者數(shù)千家。”

騰沖玉雕造型和表現(xiàn)內(nèi)容十分豐富，主要制作戒面、雞心、膽墜、生肖、手鐲、佛像、圖章、龍鳳牌、八仙、暗八仙、扳指、玉簪、耳片、花鳥魚蟲與走獸掛件、手玩件、擺件等幾十種。傳統(tǒng)工藝流程為沖砂、解玉（分為拉絲解玉和解盤解玉兩個(gè)工序）、磨玉、打眼、“梭棱”、雕刻、拋光等工序。翡翠加工講究碾磨過程，用傳統(tǒng)工序制作，一個(gè)玉件從解、磨、細(xì)磨到拋光，每個(gè)程序都有不同的步驟，要不斷更換各種型號(hào)的工具，以達(dá)到細(xì)膩的工藝要求。其使用工具和制作方法與明宋應(yīng)星著《天工開物》中記載的玉雕工藝十分吻合：“凡玉初剖時(shí)，冶鐵為圓盤，以盆水盛沙，足踏圓盤使轉(zhuǎn)，添沙剖玉逐忽劃斷”，充分印證了騰沖的翡翠雕刻一直保留了傳統(tǒng)工具和工藝過程。20世紀(jì)70~80年代，騰沖玉雕工藝有了改進(jìn)和更新，采用了電動(dòng)化機(jī)械和人工合成的金剛石粉末工具，提高了玉雕的產(chǎn)量和制作速度，但部分流程仍然采用傳統(tǒng)工藝。

騰沖玉雕在長期發(fā)展過程中，鍛煉和造就了一大批懂技術(shù)、會(huì)經(jīng)營的加工和銷售隊(duì)伍，形成了自己的藝術(shù)風(fēng)格和獨(dú)特技藝，與人們的日常生活密不可分，體現(xiàn)了較高的歷史、藝術(shù)和工藝價(jià)值，是“騰越文化”的重要組成部分，現(xiàn)已成為騰沖縣的支柱產(chǎn)業(yè)之一。