毛紡織搟制技藝是一種特殊的織造工藝，它先將羊毛、駱駝毛等用熱水浸濕，然后加以擠壓，用棍棒碾軋和揉搓等方式使毛絨粘合在一起，形成名為“氈”的無(wú)紡織型毛織品。氈在古代稱為“”或“”，早在新石器時(shí)代，我國(guó)就已有用棍棒碾軋制氈的工藝。周代史籍記載：氈，毛也，揉毛或氈。北魏（386—534）時(shí)期賈思勰的《齊民要術(shù)》稱：“凡作氈不須厚大，唯緊薄均調(diào)乃佳�！笨梢姰�(dāng)時(shí)氈的制造已較為常見。進(jìn)入唐代，氈的使用更加普遍，原州（今寧夏固縣）、靈州（今寧夏靈武縣）、寧州（今甘肅寧縣）、豐州（今內(nèi)蒙五原縣）的鞍氈均聞名西北。據(jù)《新唐書》記載，吐蕃國(guó)（位于今青藏高原）也以紅氈、霞?xì)种Q，并進(jìn)貢長(zhǎng)安。目前氈的主要產(chǎn)地集中在四川、甘肅、青海、內(nèi)蒙、寧夏等西北少數(shù)民族地區(qū)，根據(jù)用途可分為多個(gè)品種，其中包括炕氈、坐墊氈、祈禱氈、內(nèi)圍氈（圍于蒙古包等內(nèi)壁）、 氈（圍于外壁）、彩色氈（以彩色羊毛搟制而成）、繡活（飾以刺繡）、剪刻氈（按氈上彩色圖案輪廓剪成立體狀）、火爐氈（置于火爐旁）等。氈還可用于縫制挎包、褡褳、雜物袋等，是西北少數(shù)民族日常生活中不可缺少的必需品。

東鄉(xiāng)族自治縣位于甘肅省中部西南，搟氈是東鄉(xiāng)族家庭必備的炕上用品。早在元代至元年間，東鄉(xiāng)境內(nèi)已出現(xiàn)了搟氈工藝，它是由東鄉(xiāng)族先民撒爾塔人從中亞傳入的。歷史上這一技藝在整個(gè)自治縣境內(nèi)均有流傳，而以龍泉、董嶺等鄉(xiāng)最為突出。

搟氈是東鄉(xiāng)族的傳統(tǒng)工藝，其工序包括選毛、彈松、成形、洗氈等。毛氈的種類有春毛氈、沙氈（山羊毛制成）、秋毛氈和綿氈等，其中以秋毛氈和綿氈為佳。毛氈按大小規(guī)格通�？煞譃樗牧鶜郑▽�4尺、長(zhǎng)6尺）、五七氈、單人氈、禮拜氈等，按顏色則可分為白氈、花氈、紅氈、瓦青氈（黑白羊毛混合制成）等。此外，毛氈還可以制成氈帽、氈鞋、氈鞍韉（墊馬鞍用）等。東鄉(xiāng)毛氈以柔軟、舒適、勻稱、潔凈、美觀大方、經(jīng)久耐用而馳譽(yù)西北，深受各族人民及牧區(qū)群眾的喜愛(ài)。正因如此，它在當(dāng)?shù)爻蔀楣媚锍黾迺r(shí)重要的陪嫁品之一。

隨著社會(huì)的發(fā)展和時(shí)代的變遷，制氈工藝受到現(xiàn)代紡織技術(shù)的沖擊，幾近失傳，搟氈技藝后繼乏人，急需保護(hù)。

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