沁源秧歌是在民歌小調(diào)基礎(chǔ)上，由廣場(chǎng)演唱的散板秧歌和花鼓秧歌發(fā)展而成的小劇種，屬曲牌體，流傳于山西省沁源縣、太岳山麓、沁河流域以及晉中、晉南的部分地區(qū)。

沁源秧歌以當(dāng)?shù)卣Z(yǔ)音為標(biāo)準(zhǔn)曲韻，曲調(diào)各有專名，如“平調(diào)”、“混江龍”等，傳言有360調(diào)，現(xiàn)僅存200余種。每一曲牌的曲調(diào)、唱法、字?jǐn)?shù)、句法、平仄等也都有基本定式。這些曲牌來(lái)自民歌小調(diào)，大都由詞發(fā)展而來(lái)，故曲牌名與詞牌名相同者甚為多見，諸如［摸牌］、［送行］、［賣芫荽］、［小二姐夢(mèng)夢(mèng)］等。不論哪個(gè)曲牌，都可以填寫新的歌詞，為民歌小調(diào)演變成小戲，創(chuàng)造了基本條件。

沁源秧歌的調(diào)式俱全，以“宮、徵”調(diào)式為主，旋律上起伏較大，調(diào)式主音向上向下作七度、八度的大跳極為常見，有的如《大挑腔》等曲，竟超過(guò)了十度。這種音調(diào)與節(jié)奏相結(jié)合，形成了粗獷豪放、強(qiáng)悍明快的風(fēng)格。

沁源秧歌的傳統(tǒng)劇目共有30余本，如《送行》、《小二姐夢(mèng)夢(mèng)》、《打連成》、《大觀燈》、《小觀燈》、《觀花燈》等，新編劇目60本，如《回頭看》、《圍困城關(guān)》、《狗小翻身》、《光榮抗屬》、《一封信》等，移植劇目25本，如《三月三》、《劉四姐》、《小二黑結(jié)婚》、《社長(zhǎng)女兒》、《自有后來(lái)人》等。